Заметив мое настроение, Илена поджала губы — поняла, что выбрала
неверный аргумент. И тут же поспешила исправиться:
— И разумеется, на благо юной леди, вашей подопечной, — добавила
она с таким видом, будто не сама собирается просить у меня помощи,
а делает мне одолжение.
Манера знатной девицы начала уже порядком раздражать,
бессмысленный разговор тянулся слишком долго, я вовсе не желала
помогать ей в чем бы то ни было и собиралась при малейшей
возможности отказаться, и от пустой страты времени злилась еще
больше.
— И что же я, по-вашему, могу сделать? — спросила я в надежде
немного ускорить беседу.
— Помогите и мне поладить с малышкой Луизой и проводить с ней
больше времени. Я могла бы присутствовать на некоторых занятиях,
прогулках, уроках хороших манер. Поверьте, это пойдет на пользу
всем, — тихо, с напускным легким стеснением попросила Илена и
прикрыла лицо веером.
От удивления я даже остановилась, аристократка же сделала еще
несколько шагов вперед, и только тогда заметила, что я не следую за
ней.
— Могу я спросить, зачем вам это нужно? — уточнила я, стараясь,
чтобы вопрос, заданный сквозь зубы, все же оставался вежливым.
Илена — маг воды, противоположной огню стихии. Ее присутствие
рядом с Луизой в столь непростое для девочки время может
провоцировать магически аномалии с непредсказуемым результатом.
Малышка и так подавляет собственные силы, а если на них что-то
будет влиять еще и извне — вообще неизвестно, чем это может
кончиться. И какое отношение эта просьба имеет к Келберу?
— Юной леди довольно скоро предстоит выйти в свет, где она будет
видеться с обладателями самых разных магических способностей. Ей
следует научиться контролировать свои силы в присутствии аур
враждебных стихий, — гладко, так, будто готовила речь заранее,
выдала Илена, чем еще больше меня разозлила.
Травить ребенка враждебной магией, пока он еще не окреп — все
равно, что понемногу поить его ядом, прикрываясь желанием
выработать у него иммунитет к отраве. Приемы, на которых дозволено
появляться детям, длятся от силы несколько часов и случаются едва
ли чаще раза в неделю, и серьезного вреда юным магам нанести не
успевают. Илена же, судя по решительному виду, одной встречей в
неделю явно ограничиваться не хочет.
— Полагаю, с таким вопросом вам следовало обратиться не ко мне,
а к герцогу. Если он даст разрешение, то я не посмею возразить, —
отчеканила я холодным тоном. Пусть я и не аристократка, но все же
вынуждена возражать: на кону здоровье моей подопечной.