— Мамы… больше… нет…
Я обняла маленькую белокурую головку руками и крепче прижала к
себе. Никакие слова в здесь помочь не могли, так что мне оставалось
только сидеть, обнимать плачущую девочку и гладить ее шелковистые
волосы, позволяя вылить печаль вместе со слезами на ткань моего
платья.
Со дня нашей с Келбером беседы в коридоре дни полетели
однообразно и спокойно, хотя и довольно уныло. Впрочем, как может
радоваться ребенок, который лишь недавно осознал смерть самого
близкого человека? Мне только и оставалось, что быть поблизости,
поддерживая ее и заодно наблюдая за тем, чтобы Илена не подбиралась
слишком близко. А она, аки стервятница, то и дело заглядывала в
комнату, но мне пока удавалось быстро выпроваживать ее.
Луиза много плакала следующие два дня, я постоянно сидела в ее
комнате, то просто обнимая, то читая какие-нибудь книжки или
рассказывая истории. Всяких глупых и веселых похождений в моем
детстве, которое не слишком отличалось от детства обычных городских
ребят, было предостаточно, и я с удовольствием делилась ими. Ну,
теми, что безобиднее. Впрочем, Луиза тоже не росла в особняке с
младенчества, так что многое из моего опыта ей было либо знакомо,
либо понятно.
Вечером третьего дня мне удалось ее рассмешить, и в этот момент
я поняла, что жизнь продолжается. В тот миг, когда звонкий хохот
малышки разнесся по комнате, я подняла голову и поймала благодарный
взгляд Райана. И тут же отвела глаза. Почему-то в эти последние
пару дней я чувствовала себя неловко в его присутствии. Может, было
бы лучше, если бы мы и дальше вели холодную войну — так как-то
привычнее.
Он часто приходил, чтобы поговорить с Луизой, иногда, как
например сегодня, просто сидел в кресле у окна, разбирая письма. И
хоть малышка проводила со мной гораздо больше времени, я видела,
как ей приятно внимание брата. И конечно же, в его присутствии она
старалась вести себя как можно лучше. И хоть он — по моей тихой, но
настоятельной просьбе — объяснил ей, что скрывать эмоции или силу
вовсе не стоит, малышка все же по возможности демонстрировала еще
по-детски вычурные, но уже почти правильные манеры и знания,
почерпнутые на уроках предыдущей гувернантки.
— Мисс Вилберг, а я смогу научиться делать такие же красивые
фигурки из серебра? — Луиза бесцеремонно ткнула пальцем в фею,
которую я сделала из подсвечника. Теперь эта маленькая статуэтка
украшала комод, и юная леди не желала с ней расставаться. Заметив,
что взгляд Райана направлен на нее, малышка приосанилась и гордо,
почти небрежно кивнула в сторону украшения. Я чуть не фыркнула от
смеха при виде столь забавной картины.