— Не так скоро, — осаживаю его я. — Мне надо подумать.
— У тебя есть целый месяц, — усмехается маг. — Обряд смогут провести только в последний день осени.
Я задумываюсь. Вообще-то я не на это рассчитывала в жизни. Уж точно не на брак, пусть даже фиктивный, со стремным сумасшедшим магом, внутри которого тикающая бомба с часовым механизмом.
— А вы за месяц, ну, не рванете? — с опаской спрашиваю я Льерена.
— Не рвану, — улыбается он. — То есть от этого не взорвусь.
— А отчего-то другого можете?
— Ну, мало ли у меня опасного в работе.
А вот с этого момента поподробнее.
— А кем вы работаете?
Надеюсь, не наемным убийцей?
— Я расследую разные случаи, связанные с темной магией, — отвечает Льерен. — И опасного у меня на работе хватает.
— Понятно, — уважительно кошусь я на мага. Какая романтическая профессия — магический следователь по особо темным делам. Кажется, мой ночной похититель начинает играть новыми красками.
— Тут еще такое дело, Астра, — чуть смущенно говорит Льерен, снова отводя глаза.
Я кошусь на его лицо с прямым носом и твердой линией губ. Нет, он очень даже симпатичный. С таким не стыдно будет некоторое время побыть в фиктивном браке. Тем более, если можно потом развестись.
— Я вас слушаю, — ласково говорю я.
— Понимаешь, мне, для того чтобы моя магия не вышла из-под контроля, нужна постоянная подпитка от тебя. До закрепления связи.
Я пугаюсь и снова вскакиваю с места.
— Нет-нет! — восклицаю я. — Вы же обещали ночью, что ничего плохого со мной не будете делать: ни кровь мою брать, ни энергию из меня тянуть!
Льерен тоже встает и подходит ко мне. Он такой огромный. И маг. И бежать мне некуда. Я в ловушке! Слезы невольно сами опять начинают литься у меня из глаз.
— Не надо! — шепчу я.
— Ты что? — говорит Льерен. Он снова, как тогда в лесу, протягивает руку и стирает слезы сначала с одной моей щеки, потом с другой. Пальцы у мужчины теплые, но я вздрагиваю. Затравленно смотрю на него, не в силах убежать. — Ничего плохого я с тобой делать не собираюсь. Тем более, что обещал.
— Тогда чего же вы хотите? — снова шепчу я.
— Для подпитки мне нужна ты, — говорит мужчина и осторожно притягивает меня за талию. — Просто чтобы ты была рядом. Не круглые сутки, но каждый день. Ты же сможешь, рыженькая?
Я смотрю завороженно в его сверкающие голубые глаза.