– Чё стучишь? Чё надо?
– Хозяина позови, – громко и внятно приказал Пётр Алексеевич.
Калитка приоткрылась, высунулась голова в лохматой шапке и с такой же лохматой бородой.
– Хозяина позови, – ещё раз приказал Иванов.
– Прости, барин, не признал сразу, – ответствовала голова. – Тебе какого хозяина? Молодого или старого?
– Да хоть какого!
– А никакого нету. Молодой вчерась днём уехал, а старый час как со двора ушёл.
– Так что ж ты спрашиваешь, какой барин нужен, если ни одного дома нет! – возмутился Пётр Алексеевич.
– А шоб доложить, как положено, по форме, кто куда.
– Когда Каблуков-старший вернётся, скажи, чтоб ко мне приехал, к помещику Иванову.
– Как прикажешь, барин, все рапортом доложу.
Пётр Алексеевич направился домой, обдумывая по дороге очередное предложение фон Людевига.
Иванов всё ещё чувствовал себя не в своей тарелке из-за того, что меняет землю – основу основ русского человека, на деньги – «презренный металл», который, к тому же, имеет обычай быстро заканчиваться. Тогда как земля, поместье всегда при тебе.
– Вернее, ты при нём! – распалялся вчера вечером Карл Карлович. – Шире надо смотреть, Пётр Алексеевич, шире. Понимать современные тенденции, современное общество! Ты думаешь, что один-единственный безземельный дворянин будешь? Да таких, как ты, уже тысячи! Вот, посмотри, посмотри! – барон подсовывал под нос сидевшему за шахматным столом Иванову напечатанный в Москве журнал с какими-то таблицами на всю страницу. – Что говорит нам статистика?
– Что говорит? – смиренно поинтересовался Пётр Алексеевич. Ему хотелось, чтобы Карл Карлович посочувствовал ему, пожалел, а не ругался. Они обсуждали животрепещущую тему в кабинете фон Людевига. К этому времени, для ясности ума, приняли пару рюмок настойки, вследствие чего от мягкого увещевания барон перешёл к «атаке».
– А я вот тебе доложу, друг мой, ежели ты сам не желаешь вникнуть! – хозяин кабинета закрыл журнал и с громким шлепком положил его на стол.
Пётр Алексеевич скосил глаза на журнал. Это оказался довольно свежий номер сборника «Статистика Российской империи», официальное издание Центрального статистического комитета Министерства внутренних дел Российской Империи. С этим не поспоришь... Барон основательно подготовился.
Карл Карлович тем временем, собравшись с мыслями, продолжил.