— Помнишь нас-с-с? Жалеешь о с-с-содеянном? — от их завывания разболелась голова, а из глаз потекли слезы.
— Нет, не жалею, — тихо ответила я, слегка улыбаясь. — Если вы рассчитывали на мое раскаянье, то просчитались. Каждого из вас я убила по заслугам.
Кто-то с силой тянул меня обратно на берег, но призраки не желали расставаться со своей добычей. Внезапно, вода снова пошла кругами, очищаясь и изгоняя тьму. Мою руку, наконец-то, отпустило, и я отлетела в сторону.
— Талиса, как ты? — спросила Эринель, тут же оказавшись рядом.
— В порядке.
— Скольких же ты убила? — удивилась Хэль, глядя на кристально чистое и уже спокойное озеро.
— Многих, — улыбнулась я, но в улыбке этой не было гордости.
Лишь горькое признание своих заслуг и судьбы.
Таков путь.
***
Я лежала на плаще и смотрела на рассветное небо. Вставать не хотелось категорически, но естественные нужды — святое. Тяжело поднявшись, я, пошатываясь, двинулась в лес. Эринель спала возле костра, укутавшись плащом. Значит, где-то здесь караулит Хэль. Что же, от нее мне все равно не отвертеться. Если вчера подняли тему убийства, то она не успокоится, пока не узнает все.
— Талиса, как ты себя чувствуешь? — поинтересовалась темная, когда я вернулась на поляну.
— Тебе честно и нецензурно, или соврать?
— Понятно. Может, поговорим? — ну, как я и предполагала, от разговора мне не отвертеться. Ладно, утолим жажду древних умов.
— Слушаю тебя, — я многозначительно посмотрела на темную эльфийку.
— Ты ведь знаешь примету, связанную с озером Призраков?
— Да, оно является тем, кто скоро сам должен отправиться за грань. Я полагала, что ты осознавала риски, когда соглашалась сопровождать принцессу, — произнесла медленно, пристально следя за реакцией телохранительницы.
— Мне не предоставили выбора, — вздохнула темная. — В молодости у меня случилось много… всякого. Я обязана императору Светлой империи. Раз так сложились звезды, что именно в год моего перевоплощения принцессе понадобилась помощь… Кто я такая, чтобы спорить с судьбой?
— Я разделяю твое мнение, — кивнула задумчиво.
— Впрочем, я хотела поговорить не о зловещих предзнаменованиях. Впервые мы познакомились десять лет назад, когда ты еще бегала послушницей. Милая девочка с шоколадными волосами и живыми глазами. С тех пор многое изменилось. Как давно ты убиваешь?