Как и следовало ожидать, надежда оказалась тщетной. В сумке,
куда Нриз успел заглянуть только мельком, находилась лишь сменная
одежда, пара непонятных бумажных пакетов, какие-то свёрнутые в
трубку бумаги и металлическая фляга с водой. И пусть последняя для
путешествия действительно являлась необходимостью, но даже части
проблем решить не могла.
Взяв пока ещё покладистого Рахара за повод, Кенира направилась
по дороге, прочь от города и от заведения Жорефа. Они шли недолго,
всего лишь пару десятков минут, пока не добрались до лесной чащи,
близко подступавшей к дорожной обочине. Кенира достала из сумки
бумажную трубку и развернула — та оказалась картой, причём,
насколько понял Нриз, довольно скверной. И дело было не столько в
недостаточной точности или неподходящем масштабе, сколько в
отсутствии важных ориентиров типа некоторых рек и небольших озёр, а
также элементов рельефа, таких как расщелины, скалы или большие
холмы — всего того, что Нриз видел на телепортационной площадке
Цитадели и сумел рассмотреть во время такого краткого, но столь
незабываемого путешествия с Хозяином. Карта предназначалась для
путешествия по дорогам, но не более, для контрабанды и нелегального
пересечения границы она уж точно не подходила.
Несмотря на явное отсутствие навыков, Кенира довольно ловко
забралась в седло и пригласила Нриза занять место рядом. Сразу же
возникла ещё одна сложность — пусть седло и предназначалось для
троих пассажиров, но даже самый безумный шорник не смог
предположить, что придётся вмещать кого-то со столь впечатляющими
габаритами. Места просто не хватало — задняя лука больно впивалась
в задницу, а рожок невыносимо давил на пах. Сам процесс
взгромождения туши Нриза запросто мог бы стать центральным эпизодом
любой комедии, пусть даже Кенира приказала Рахару опуститься на
землю, а Нриз использовал аналитический режим мозга, просчитывая
каждое своё движение. В итоге Нриз кое-как разместился на самом
дальнем сидении, поставив перед собой драгоценный котелок —
зрелище, которое он собой представлял, непременно вызвало бы смех у
случайного зеваки.
Ну а затем, когда Рахар проломил мордой густую придорожную
поросль и направился в лес, оказалось, что всё, происходившее до
сих пор, вовсе не являлось театром абсурда. Наоборот, оно являлось
последними минутами