— Где пленные? — спросил он врача, уже собираясь уходить.
— Из палатки выйдете, справа, там навес… А впрочем, идёмте, всё
равно их надо осмотреть, — махнул рукой тот и подхватил рабочую
сумку.
Однако далеко они не ушли. Едва Шахаб, откинув полог и
пригнувшись, шагнул прочь из тёмного нутра полевого госпиталя,
сразу на кого-то наткнулся.
— Малой! Жив!
— Шад? — изумлённо уставился освобождённый на брата, который
схватил его за плечи. — Как ты здесь?..
— Спрашиваешь! — хохотнул тот в ответ и, от души хлопнув
младшего по плечам обеими ладонями, через мгновение стиснул в
крепких объятьях.
Шахаб ответил, зажмурился и выдохнул длинно-длинно.
Вот теперь он, кажется, начинал верить…
— Как ты? — спросил Шад, слегка отстранившись, но опять сжав
плечи брата. — Предки! Глазам не верю! Как он? — он обернулся к
остановившемуся рядом врачу. Здоровенные братья Шадай перегородили
проход, а протискиваться и обходить старик не стал: он никуда не
спешил.
— Голосовые связки нагружать осторожно, много говорить ему с
непривычки нельзя. А в остальном здоров, — пожал тот плечами. —
Позвольте, у меня пациенты…
— А, да, — Шад опомнился, оттащил брата в сторону, всё ещё не
выпуская из рук. Да и Шахаб цеплялся за него, не до конца понимая,
что не спит и не сошёл с ума, что всё это на самом деле. — Что со
связками? — нахмурившись, уточнил он: несмотря ни на что, замечание
врача мимо ушей не прошло.
— Молчал, — отмахнулся тот.
— Ладно, потом расскажешь, — брат правильно понял недовольную
гримасу. — Идём домой. Мать будет счастлива! Я ей даже не сказал
ещё, что ты жив, проверить решил… Ты куда? Портальная площадка
там.
— Дело.
Шад удивился, но не стал спорить и уточнять, какое у брата может
быть неотложное дело через три часа после освобождения, просто
пошёл следом.
Лагерь расположился в небольшом тупиковом ущелье под прикрытием
скал, кое-где смыкавшихся над головами. Совсем недавно здесь гремел
водопад, но пару лет назад землетрясение сдвинуло русло реки, и
ущелье высохло. Пленных расположили в самом конце, под присмотром
пары часовых. Опираясь о скалу, бойцы стояли в стороне и
непринуждённо что-то обсуждали, но внимательно смотреть по сторонам
это не мешало.
Врача знали и пропустили без вопросов, Шада — тем более, да и
спасённого пленника тоже признали, так что вопросов не возникло.
Пленных набралось пара десятков, и не все из лаборатории, Шахаб
отметил незнакомые лица. Закономерно: лагерь выглядел основательным
и обжитым, судя по всему, эта группа зачищала все окрестности, а не
собралась ради единственной лаборатории.