Нашлись и добровольцы, чтобы сделаться ополченцами. По-прежнему
сидя на плече у самого большого ожившего памятника,
кабалист-приведение начал читать заклинания на древнем языке
мертвых, которого живые не слышат. Небо заволокло тучами,
засверкали молнии, загремел гром. И вскоре все остальные скульптуры
возле братской могилы зашевелились. А несколько ветеранов навсегда
перестали дышать.
***
Капитан Рождер Хейдж гордился своими парнями из звена «Альфа». В
составе звена имелись четыре вертолета «Апачи» и несколько десятков
человек, подчинявшихся непосредственно Хейджу. То были не только
пилоты, но и наземные группы технического и боевого обеспечения.
Американские вертолеты переместились в Прибилтику вместе со всей
необходимой инфраструктурой. Их доставили большими транспортниками
«Локхид» прямо на местный аэродром.
У всех парней, которых взял с собой Рождер Хейдж, имелся
неплохой полетный опыт. Да и сами винтокрылые машины выглядели
очень серьезным оружием, предназначенным для атак противника в
любых метеоусловиях. Они могли осуществлять налеты, кошмарить
пехоту или уничтожать танки противника в любое время суток,
невзирая на темноту и туман. Парни хорошо умели пилотировать по
приборам. А боевые задачи всегда ставились таким образом, чтобы
нанести внезапный удар, разгромив противника внезапно и с
минимальными потерями. Хотя машины АН-64 проектировались с большим
запасом живучести и боеспособности, но, пределы этих параметров
капитан Хейдж старался все-таки не испытывать на практике, всегда
тщательно планируя не только атаку, но и безопасный отход
вертолетов после выполнения задания.
На борту каждой из винтокрылых машин находился грозный набор
оружия. Противотанковые управляемые ракеты, подвешенных под
коротенькие крылышки, скорострельная 30-мм пушка и броня,
защищающая кабину и способная выдержать очереди из
крупнокалиберного пулемета, вселяли уверенность в пилотов.
Живучесть винтокрылой машины в бою обеспечивали не только
кевларовая броня, два двигателя и задублированная система
управления, но и отличное радиоэлектронное оснащение, с радаром,
размещенным над втулкой несущего винта, и позволяющее быстро
обнаруживать и распознавать цели, определять дальность и координаты
с хорошей точностью в самых экстремальных условиях.