— А?.. — растерянно проговорила Ива.
— Не переживайте! — Брен поднял в успокаивающем жесте руку. — Вы
в любой момент сможете вернуться домой. Никто не собирается
удерживать вас здесь силой.
— Но как?
Мужчина покопался среди переплетения плюща и снял с крючка ключ.
Продемонстрировал его Иве. Коснулся стены. И по ней тут же побежала
знакомая огненная трещина. Уже через полминуты девушка смогла
заглянуть внутрь и убедиться, что ее кухня на месте. И ее мир на
месте. Что ж, если Иве будет грозить голодная смерть, всегда можно
будет метнуться и позаимствовать что-нибудь из холодильника
дома.
— Ключ будет висеть здесь на гвоздике, — сообщил девушке Брен. —
Захотите вернуться, приложите и откроете проход в свой мир.
— Вот так просто? — с подозрением спросила Ива. — Видите ли, моя
мама привыкла, что я посещаю ее раз в несколько дней. Она будет
беспокоиться обо мне, если я пропаду. Я написала ей сообщение,
конечно, что ненадолго уеду, но вы же понимаете…
— Как-нибудь уладим этот вопрос, — успокоил ее мужчина.
Он показал на тропку, виднеющуюся среди зарослей трав и кустов.
Ива, чуть поколебавшись, взяла Брена под руку, и они пошли среди
трещавших цикад и летающих светлячков.
— А идти далеко? — поинтересовалась Ива.
— Нет, недалеко. В сам замок делать порталы запрещено, вы же
понимаете…
— Из соображений безопасности?
— Именно. Но если у вас будут свободные дни, думаю, что вы
можете даже на несколько часов вернуться домой. Через портал,
который я вам показал.
— Ловлю вас на слове, — строго сказала Ива. — И даже не буду
требовать магической клятвы.
— Прошу покорно извинить меня, Ивета, но клятва в вашем случае
была необходимой. Слишком многое стоит на кону.
— А вот об этом я хотела бы узнать поподробней, — прежним
строгим голосом сказала Ива.
— Разумеется. Итак. Королевство называется Анарамария.
— Красивое название. Страна неуловимых ветров. Ой!
Ива вдруг застыла на месте, и Брену невольно пришлось тоже
остановиться.
— Это что, получается, я сейчас говорю на другом языке? —
пораженно сказала девушка.
— Пройдя через магический портал, вы овладели языком этого мира,
— пояснил мужчина. — Но я продолжу. Конкурс, в котором участвует ее
сиятельство графиня Луриана Ле Клер, проводят уже второй раз, и
пять лет назад он не достиг своей цели.
— А какова цель?