Это уже был не человек. Лишь человеческая оболочка,
изуродованная, выпотрошенная, безвольная, залитая кровью,
потерявшая все человеческое, что имела при жизни — пустая
выхолощенная оболочка, стоящая на шатающихся ногах и кажущаяся
оттого еще более омерзительной. Изо рта ее скрежетало что-то
нечленораздельное, сопровождаемое мелкими брызгами уже потемневшей
крови. Она двинулась в сторону Кречмера — чудовище, когда-то бывшее
человеком, скалящее в ухмылке мертвеца зубы. Кречмер вздрогнул,
потом быстро выхватил пистолет, направил его на покойницу, почти
коснувшись металлическим раструбом того, что осталось от затылочной
части ее мозга, и спустил загодя взведенный курок.
В комнате выстрел прозвучал громко и сухо, как треск сломанного
стула. Нас окутало дымом, горячим и кислым пороховым облаком, от
которого резко защипало в глазах и защекотало в носу. Мертвая
женщина отступила на шаг, но это действие было лишь рефлекторным,
если рефлексы могут быть у той, чей мозг уже не управляет телом.
Упершись в стену спиной, она задергалась, потом внезапно обмякла и
сползла вниз, оставив на полированном дереве несколько уродливых
бурых полос. Несколько секунд ее руки и ноги по-прежнему дергались,
но вскоре и это прошло.
— Стрелять было необязательно, — сухо сказал я,
отплевываясь. — Я мог успокоить ее в любую секунду.
— Простите, Курт, — Кречмер все еще смотрел на тело,
точно желая убедиться в его неподвижности. — Нервы не
выдержали. Когда оно… Я имею в виду, когда оно движется и…
— Да, многих это зрелище раздражает, — кивнул
я. — Несмотря на то, что они абсолютно не опасны.
— Речь не об опасности… — Кречмер засунул разряженный
пистолет за ремень, досадливо махнул ладонью, разгоняя дым. Мне
показалось, или выражение его глаз на мгновенье изменилось? Может
быть, именно в это мгновение в них и мелькнуло его отношение к
тоттмейстерам — истинное, не спрятанное за непроницаемой маской
обер-полицмейстера. Но чувства Антона Кречмера истолковать было еще
сложнее, чем выявить. — Вы нашли там что-то, Курт?
— Ничего. Есть кое-что, что я установил, просто войдя в
контакт, но не думаю, что это окажет помощь следствию. Возраст —
тридцать два года, здоровье до смерти достаточно приличное… Печень
увеличена, вероятно, была невоздержанна при жизни, но на серьезную
проблему это не похоже. Легкие чисты — не курила. Небольшие
проблемы по… э-э-э-э… женской части, но с этим обратитесь к
специалисту, я только тоттмейстер. Что еще… Смерть наступила от
проникающего слепого поражения грудной клетки заточенным
предметом.