Лейтенант остановился. Так внезапно, что Дирк врезался бы ему в
спину, если бы обладал немногим менее развитой реакцией.
- Вы осмеливаетесь давать мне советы? – неожиданно хриплым
голосом спросил лейтенант, словно в один миг подхватил жестокую
простуду, - Вы даже не настоящий унтер, черт вас возьми!
- Просто я подумал, что иной возможности для разговора нам с
вами может и не представиться, - как можно искреннее произнес Дирк,
- Возможно, нам с вами придется делить этот кусок земли на
протяжении долгого времени. Может быть, нескольких месяцев. А
может, нас обоих завтра ждет французская пуля. Война – довольно
непредсказуемая штука. Именно поэтому я бы хотел быть уверенным в
том, что могу полагаться на вас, когда здесь станет по-настоящему
жарко.
- Замолчите! – рявкнул лейтенант. Даже глаза у него побелели от
сдерживаемого гнева, - Вы не человек! Вы всего лишь покойник,
мертвец, поднятое из могилы тоттмейстерскими чарами тело! Вы гниете
и от вас смердит, как от самого настоящего покойника! Если вы
считаете… - он даже поперхнулся, видимо не хватило воздуха на всю
тираду, - Если вы полагаете, что мы с вашими… вашими мертвецами
будем действовать в едином строю, то я сразу могу сказать, что это
невозможно! Живые не воют вместе с мертвыми!
- Верно, хоть мертвым позволительно воевать против живых, -
согласился Дирк, спокойно выдержав его взгляд, - Знаете, немногие
любят нашу компанию. Но мы, мертвецы, лучшие солдаты среди всей
германской армии. И если вы не согласны с этим, значит, ни разу не
сталкивались с Чумным Легионом. Мы прибыли, чтобы спасти вас от
разгрома. А раз так, вам, вероятно, стоит пересмотреть некоторые
свои воззрения. Пока противоречия между нами не привели к чему-то,
о чем кто-то из нас может пожалеть.
- Вы… Вы угрожаете мне? – взгляд лейтенанта сверкнул сталью. Не
полированной сталью наградного оружия, а сталью, прошедшей
несколько лет фронтовой закалки, тяжелой, грубой, которую тысячи
рук сделали подобием матового зеркала.
«Не боится, - понял Дирк с иррациональным удовольствием, -
Смелый парень. Но ненавидит изо всех сил, и искренне. С ним будет
тяжело».
Еще он подумал о том, что они с лейтенантом остановились в
удачном месте, вдалеке от чужих глаз. Стань эта сцена достоянием
солдатских глаз и ушей, вряд ли она прибавила бы Чумному Легиону
уважения среди пехоты.