Многие были уверены, что исход битвы предрешен. Но никто не
предполагал, что все закончится так быстро.
Центр провалился сразу. Я видел краем глаза, как лорд Лерен
рухнул с лошади. Стрела попала ему аккуратно в шею. Красный с ног
до головы он несколько раз пытался встать, махал бессмысленно
мечом. Но вскоре его уже затоптали. Вражеские всадники прошли через
центральные ряды как нож сквозь сливочное масло. Распавшись на две
части, войско было обречено.
Большая часть оказалась справа и постепенно отступала.
Командовал над этой отступавшей частью лорд Галата. Ну, то есть не
сказать, что он прямо командовал. Лорд Галата вертелся на коне в
задних рядах и что-то тоненько выкрикивал. А когда понял, что эти
выкрики не больно-то помогают сдержать натиск неприятеля, поступил
не хитро: развернулся и бежал. Войны еще сражались некоторое время,
но вскоре уподобились его примеру. Даже не по чьему-нибудь приказу,
а так, из одного животного инстинкта, за ними тут же увязалась
вражеская конница. Как стая бродячих собак за прохожим. Тактика в
подобных случаях всегда одна и та же: всадники отбивали от основной
массы небольшие группы. И в результате порубили почти всех.
Покуда вражеская конница резвилась, остальное войско неприятеля
сосредоточилось на уцелевшей части под моим началом. Довольно долго
шла ожесточенная резня. Но под конец нас все же взяли в полукруг и
постепенно начали выдавливать с холма.
- Стоять! – Ревел я и садил мечом уже почти что без разбору.
Руки гудели. Пот вперемежку с кровью застил взгляд. Я заколол
очередного, уже чуть ли не тысячного квардасца – черт знает, почему
они все не кончались - и тут увидал невдалеке Тибальда.
Тибальд держал меч на отлете и не сводил с меня мерцавших глаз.
Признаться, я даже обрадовался. Подумал: ну и славно. Зарублю его,
а там можно и помирать спокойно.
Два раза я его почти достал. А потом довольно глупо пропустил
контратаку. Страшной силы удар обрушился мне прямо на голову. Меня
спасли две вещи. Латунный шлем вестриэльской работы и крик, который
я не понимал, но слышал уже некоторое время.
- Сдавайтесь или все до одного умрете! Все кончено!
Тибальд окинул меня долгим взором. Чуть помешкал. И все-таки
решил не добивать.