Стюарт замолчал, выжидая, пока служка сервировал стол чаем и
восточными сладостями. Когда он удалился, англичанин продолжил:
— Следует проявлять осторожность и не болтать лишнего, когда
рядом чужие уши. Город кишит русскими шпионами… Так вот,
возвращаясь к нашим делам... Что бы вы предприняли, если бы
нуждались в качественной информации из русского посольства, дабы
эффективнее противодействовать его планам?
— Ответ очевиден, сэр: устроил бы туда своего человека.
— Эсквайр! – напомнил мне Стюарт, крайне щепетильный в вопросах
титулования, как я уже понял. – Ход ваших мыслей очевиден, но есть
проблема: не сложно пристроить своего человека на работу к русским,
снабдив его нужными рекомендациями. Но где взять слугу со знаниями
языков и образованным настолько, чтобы уловить нечто действительно
важное. Штат посольства Российской империи в Стамбуле огромен, его
потребность в людях из числа местных жителей, достойных доверия,
крайне высока, но выбираются лишь греки, как православные и явно
турками обиженные.
— Не хотите ли вы сказать, что в роли такого слуги вы видите
меня?! – вскричал я, уязвленный таким предположением: меня,
человека 21 века, хотят загнать в прислугу?
— Почему бы нет? – спокойно отреагировал Стюарт, готовый к
подобной реакции. – Ныне положение греков в Стамбуле, хоть и
улучшилось, но не настолько, чтобы привередничать. Насколько мне
известно, они бегут в Россию при первой возможности и готовы на
все, чтобы стать подданными русского царя. В вашем же случае стоило
бы прислушаться к доводам разума. Как много у вас вариантов? Тем
более, я же не предлагаю вам жить за счет русских. Вы работаете на
них – например, садовником – и на нас за хорошее вознаграждение.
Как говорят на моей родине, на мед поймаешь больше мух, чем на
уксус.
Не уверен, что правильно понял, но, по-видимому, Стюарт пытался
сказать, что ласковое теля двух маток сосет. Его дальнейшие слова
подтвердили мою догадку.
— Мы избавим вас от Афанасиоса, дадим нужные бумаги для
устройства на работу и хорошо заплатим, а вы приобретете полезные
связи, и – кто знает – возможно, подумаете о переезде в Россию, где
откроются интересные возможности для коммерции, или вернетесь на
родину, где английское влияние велико. Очень велико, уверяю вас! И
там также есть нужда в проверенных в деле агентах.