— Я же объяснял: мой опыт шпионства закончился весьма
печально.
— Боже, как можно сравнивать?! Дарданелльский паша и Великая
Британия! Я познакомлю вас с такими людьми с таким положением… Я
сведу вас с Дэвидом Урквартом, и вы сразу все поймете! Чтоб вы
знали: он вернулся в Стамбул из-за своего журнала «Портфолио». Его
статьи были способны свергнуть Правительство! Для вас будет честью
работать вместе с будущим премьер-министром Великобритании! А Дэвид
своих не бросает. Он воистину фигура мирового масштаба!
При этих словах Стюарт вскочил с места, подхватил свою шляпу и
принялся ходить вокруг стола, энергично жестикулируя:
— Оставьте, Коста, свои сомнения. Я предлагаю вам верное дело,
возможность решить все проблемы и обрести будущее…
Да-да, подумал я, «будут деньги, дом в Чикаго, много женщин и
машин…» – как все знакомо, Владимир Семенович давно предупреждал. И
как сделать так, чтобы мое согласие выглядело естественным? А если
так:
— Рекомендаций мало! Чтобы проникнуть в посольство, нужно свести
знакомство с его драгоманами-греками. У нас принято решать все
вопросы через землячество.
— Вот видите! Вы уже думаете о деле! Вы уже ищите решения –
замечу, весьма дельные. Вы уже внутренне согласны!
— Перед вашим напором, мистер Стюарт, трудно устоять. Но дайте
мне время подумать.
— Вы считаете, у вас есть время на раздумья? А если завтра вас
найдут в канаве с перерезанным горлом? Разве ваши враги отступили?
Вы в безопасности?
— С этим не поспоришь, сэр.
Стюарт не стал меня снова поправлять.
— Давайте сделаем так. Сейчас я отведу вас на один постоялый
двор. Его хозяин – наш человек, вернее, он часто оказывает нам
услуги, укрывая у себя нужных нам людей. Там нам проще приглядеть
за вами и прийти на помощь, если что-то пойдет не так. У меня
займет несколько дней, чтобы проверить ваш рассказ и подготовить
необходимые бумаги. Возможно, на вас захочет взглянуть Уркварт –
его слово будет последним. Вы же ничего не потеряете и не потратите
ни пенса: проживание в течении недели мы вам обеспечим.
Согласны?
— Более чем щедрое предложение, мистер Стюарт. От такого
откажется лишь глупец.
Англичане рассчитались с духанщиком, и мы тронулись в путь.
Во время моей турпоездки в Стамбул одной из
достопримечательностей, которую нам показали, был огромный
постоялый двор Бююк Валиде Хан. Ныне он должен процветать:
расположенный в самом центре торгового квартала, он, как нам
рассказывали, играл роль своеобразного торгово-офисного центра
средневековья, объединявшего под одной крышей жилые комнаты, офисы,
склады, переговорные, помещения, используемые под мастерские. На
мой вопрос, пойдем ли мы именно в этот караван-сарай, Стюарт
отмахнулся.