— Прошу меня извинить, ваше величество... Добрый день...
— Здравствуйте, генерал! — она приветливо улыбнулась. Ей
понравилось искреннее смущение, написанное на его грубоватом
открытом лице. — Могу ли я узнать, о чем вы так задумались, что
едва не затоптали служанок?
Несколько мгновений Чахан-Тэмур молчал, глядя в пол и сжимая
кулаки. Наконец поднял глаза, разжал пальцы и признался:
— Я думал о том, как несчастен его величество император.
— Несчастен? — Ки изобразила безграничное изумление. — Отчего
же?
— Всякий правитель несчастен, когда окружен плохими советниками.
Лесть, страх, алчность, леность — они взяли его величество в
плотную осаду. Несколько дней подряд я пытался пробиться сквозь
нее. Сегодня я окончательно разбит.
— Насколько мне известно, все, кто сейчас близок к его
величеству, когда-то были друзьями императора Тогон-Тэмура...
— Их дружба оказалась гибельной для него, а в конечном счете и
для государства! Разве я не прав?
— Увы...
— Эх, как нам не хватает канцлера!
Притворяться ничего не понимающей делалось все трудней.
— Но Кама и есть кан...
— Он всего лишь занимает чужое место, ваше величество, — перебил
ее генерал. В другое время императрица одернула бы дерзкого, но
сейчас раздосадованный Чахан-Тэмур мог проговориться о важных
вещах, и мешать ему не следовало. — Я говорю о Тал Тале. Империя
держалась на нем.
— Весь двор во главе с императором Аюширидарой скорбит об этой
потере. Он пал в бою.
— О да, скорбят! Особенно Кама! — генерал распалился еще больше.
— Вот что я вам скажу, ваше величество: сообщение гонца еще ничего
не значит.
— Генерал, вам что-то известно о...
— Мне известно только то, что он отправился к генералу Хэ, а
затем мы узнали о его гибели. А также что каких-то серьезных
сражений в тех местах тогда не велось, — он понизил голос и подошел
ближе. — Канцлер мешал очень многим во дворце. И эти многие сейчас
в ближнем круге императора. Кстати, интересно, почему Тал Тал
получил приказ отправиться в войска именно генерала Хэ? Не потому
ли, что он хороший приятель Камы? И еще один вопрос: вам известно,
что стараниями Камы отменены все указы Тал Тала?
— К сожалению, известно. — Ки сбросила маску несведущей
простушки. — Как могла, я противилась этому, но император поддержал
его решение.
— В таком случае будьте осторожны, ваше величество, — в голосе
генерала слышалась неподдельная тревога. — Эта свора ради своей
выгоды готова на всё.