– Это хорошо. А то по закону сегодня
до заката вам нужно уже покинуть Лес Между Мирами.
– Мы знаем, нам Илона-друид говорила,
что здесь нельзя задерживаться.
– Вот и отлично. Вы новички, могли не
знать. А наша задача – предупредить, чтобы не было недоразумений.
Куда пойдёте? Твой друг говорил, что вроде в Холфорд?
– Да, туда. Илона сказала, что
девочка способна к магии, и её нужно показать в школу магов. А мы
за компанию идём. Пётр хочет поступить в стражу Холфорда и стать
воином. А я не знаю ещё, что буду делать. Но что-то не прельщает
меня караульная служба.
Тут впервые заговорил эльф. Голос у
него оказался очень звонким, как у девушки, и певучим.
– Мне друзья рассказывали, что
видели, как ты разговаривал с собакой. У тебя очень редкий для
человека дар говорить с животными, и тебе нужно развивать его. Ты
следопыт, твой дом везде на природе – в лесах, горах и низинах.
Поэтому тебя, в отличие от твоих друзей, и не тянет в большой
город. Тебе нужно больше бывать на природе. Она – твоя школа,
именно вне городов ты становишься опытнее и сильнее.
Рыжий мужчина, видя моё изумление,
добродушно рассмеялся:
– Вижу, ты удивлён. Знай, практически
с самого первого мгновения вашего первого появления в этом месте за
вами следили постоянно десятки глаз. Видели, как вы вышли, как ты
лез на дерево на холме, как разговаривал с собакой, как вы пришли к
озеру и купались. Как вы ушли и заново пришли, как ты ослеп, а твой
друг бегал за лекарством. Такая уж у нас работа – знать всё о
путешественниках, оказавшихся в нашем Лесу.
Серые пограничники доели уху,
поблагодарили за вкусное угощение и рассказали, как нам выйти
поближе к Холфорду, чтобы не скитаться потом месяцами в неизвестных
местах Эрафии.
– От этого озера пойдёте на север
мимо длинного оврага по его левой стороне, а потом, дойдя до
большого озера, поверните на восток и идите также по левой стороне
до болота. Болото пересечёте, при этом старайтесь также держаться
направления на север, и окажетесь в дубраве. Где-то в той дубраве и
будет граница, и вы незаметно выпадете в мир Эрафии, окажетесь в
окрестностях Холфорда, не более трёх-четырех дней пути.
Я поблагодарил их за ценные знания,
на что эльф вдруг заметил:
– Да, знания – это вообще самое
ценное, чем может обладать человек. Кстати, если тебе
посчастливится ещё раз поймать эльба-синь, женскую рыбу, то знай –
обычно эту редчайшую рыбу используют по-другому. Конечно, и в ухе
эта полосатая рыбка тоже оказалась вкусной, но обычно удачливый
рыбак бросает всё на свете и старается доставить её живой до
ближайшего алхимика. За одну такую рыбку в Эрафии без труда можно
получить три империала. А если поторговаться, то и до ста золотых
иногда получается выручить. Орки называют эту рыбку «агу-агу», а в
Эрафии принято другое название: «спаситель династии». Вытяжка из
хребта свежепойманной рыбы эльба-синь лечит женское бесплодие даже
в самых трудных случаях. А лекарство на основе этой вытяжки
гарантирует женщине спокойные роды и здорового младенца.