После этих слов Серые Пограничники
встали и тихо растворились в тумане, лишь некоторое время едва
слышно шелестел камыш на мелководье. Я вымыл тарелки и ложки,
сложил в рюкзак сетку и рыболовные снасти, а также искупался в
тёплой утренней воде озера, нагретой за ночь остывающей землёй.
***
С первыми лучами солнца из палатки
вылезла Фея. Она поздоровалась со мной и сразу проверила состояние
моих глаз.
– Гораздо лучше, чем вчера, но
краснота ещё не прошла. Ты мазал их сегодня мазью?
– Нет ещё, мазь где-то в палатке, не
хотел вас будить.
Фея откинула полог палатки, порылась
в своей сумке и дала мне две баночки с мазями. Только после этого
она увидела, что на костре греется котелок с готовой ухой.
– Ух ты! А я сквозь сон думала –
откуда едой пахнет. Когда успел?
– Я ещё ночью встал. Наловил рыбу,
почистил и сварил. Вроде вкусно получилось. Даже эльф не отказался
от ухи.
– Какой ещё эльф? – удивилась
Фея.
Я рассказал про визит Серых
Пограничников – про то, что они следят за всеми и про то, что мы
должны до вечера покинуть Лес Между Мирами. Рассказал также, что
эльф подтвердил предположение Илоны насчёт моего предназначения
быть следопытом. В это время из палатки вылез заспанный Пузырь.
Настроение у моего друга было прескверное – походные ботинки
оказались малы и натёрли очень болезненные мозоли. Под вечер вчера
мой друг уже едва мог передвигаться, а сегодня вообще не смог
натянуть ботинки на распухшие ступни.
– Босиком пойду! – заявил Пузырь. –
Всё лучше, чем хромать в этих колодках.
Мы позавтракали, помыли посуду,
сложили палатку и собрали вещи. Пузырь предложил всем искупаться
перед дальней дорогой, но Фея отказалась наотрез. Она заявила, что
стесняется купаться в Лесу Между Мирами, где всё видят Серые
Пограничники.
Мы тронулись в дальнейший путь. Как
мне указали ночные гости, мы пошли на север. По дороге я обнаружил
родничок, впадающий в озеро, и Пузырь набрал в пустой термос чистой
студёной воды. Фея достала блокнот и принялась записывать приметы
по дороге. Я и Пузырь ей помогали и, одновременно, старались сами
запоминать дорогу.
Шли мы очень медленно, стараясь не
упустить ни одной заметной детали на пути. Вот выкорчеванный бурей
пень с огромными мохнатыми корнями. Вот «ведьмин круг» из
незнакомых тоненьких ярко-синих грибов. Вот маленькая полянка с
высокой, почти в рост человека, травой…