– Жуть какая! – прокомментировала
увиденное Фея. – Так ведь и человек может попасться. Ночью не
заметить паутину и получить смертельный укус.
– Человек сможет порвать эту нить и
вовремя уйти, – ответил Пузырь. – Или отбиться от того большого
паука.
– Нет, порвать эту нить не в
состоянии даже самый сильный человек или дварф, – с болью в голосе
ответил шедший рядом с нами Суртак Тяжёлый. – Если без ножа влип в
такую паутину, то выбраться очень трудно, почти невозможно. Да и
тот паук, что вы видели, это отнюдь не самый крупный. Где-то в
центре такого заплетённого участка леса откладывает яйца огромная
старая паучиха ростом с человека, бывает и больше. Когда-то давно,
остатки отряда, в котором я служил, отступали по этому бескрайнему
лесу, преследуемые эльфами-дроу. Мы бежали без оглядки, а
эльфийские стрелы косили отстающих и тех, кто пытался свернуть
направо или налево. Эльфы целенаправленно гнали нас по лесу прямо
на гигантскую паутину, намного больше этой.
Мы с друзьями решили попробовать
прорубиться сквозь паутину. Мы жгли её факелами, резали мечами и
топорами и довольно легко пробрались глубоко внутрь, отбивая атаки
небольших пауков. А потом одного из нас вдруг схватили
бронированные когтистые лапы и потащили наверх. И сразу раздался
жуткий крик. Сквозь паутину мы увидели огромную паучиху – она
шагала на своих ходулях по прочной паутине поверх нас и выбирала
следующую жертву. Вот тогда среди нас началась паника. Опытные
солдаты, ветераны многих битв, бросали оружие и, обезумев от
страха, кидались в паутину и влипали, как мухи. Лишь несколько
бойцов не бросили оружие и продолжили прорубаться вперёд. Смерть
косила людей повсюду – кто-то падал от изнеможения и уже не мог
подняться под тяжестью шевелящегося ковра из пауков, другие на ходу
распухали от паучьего яда, третьих затягивала наверх и умерщвляла
эта гигантская паучиха. На свободу через паутину смогли прорваться
лишь трое, двое из которых к вечеру умерли от яда. Моё тело тоже
почернело и распухло, ступни ног не влезали в сапоги. Но я выжил –
дварфы вообще более устойчивы к ядам, чем люди...
Суртак Тяжёлый факелом безжалостно
выжег паутину на дороге, десятки обгорелых паучьих трупиков
посыпались на землю. После чего наш обоз прошёл опасное место и
продолжил движение. Мы двигались осторожно, проверяя подозрительные
кусты и древесные завалы по обеим сторонам дороги. Но, по-видимому,
всё же обоз двигался быстрее, чем обычно шли по этому опасному лесу
дварфы, так как к исходу четвёртого дня Суртак объявил, что наш
караван нагнал потраченное в двух битвах у речной переправы время и
опять укладывается в график, а посему спать мы будем сегодня в
безопасности в горном форте.