Из ниоткуда послышался приглушенный бесстрастный голос:
- Более двух столетий назад на холодную, малоприспособленную для
жизни планету Антария-12 высадилась колония людей.
Шарик планеты в центре галактики увеличился, и моему взору
предстала Антария, точнее, та Антария, которая была изначально, до
появления империи. Картинка приближалась, и вот в мое лицо уже дул
промозглый холодный ветер снежной вьюги. Колония людей в теплых
одеждах шла по снегам, их сапоги тонули в бесконечных сугробах, на
лицах блестели кристаллы льда – довольно жуткое зрелище. И тут
внезапно предводитель колонии махнул рукой в сторону одной из
заледеневших пещер.
Другие молча направились за ним. Видимо, они нуждались в отдыхе,
а пещера как раз защищала от промозглого ветра.
Картинка сменилась. Теперь я завороженно смотрела на путников,
которые вереницей шли вглубь пещеры. По прозрачным кристаллам на
скалистых стенах блуждали огоньки фонариков. Наконец, тот, кто шел
впереди, заметил нечто странное и позвал остальных колонистов.
Перед ними была арка, сделанная из блестящего металла с
какими-то странными надписями на незнакомом мне языке. Человек
толкнул сверкающую дверь и зашел внутрь.
Я чуть не ахнула от удивления. Здесь была самая настоящая
лаборатория. Какие-то незнакомые приспособления, многочисленные
колбы. В центре стоял странный предмет, с виду напоминавший
огромный сосуд с янтарной жидкостью.
Люди изумленно уставились на него. Кто-то говорил непонятные
слова на местном диалекте.
Человек, ведущий колонистов, нажал на рычаг у основания сосуда,
затем быстро убрал руку. Из его пальца полилась кровь. Он снял с
лица платок и приложил палец к губам. И тут я увидела его лицо. Это
был отец Артура - великий антарийский император.
Бесстрастный механический голос продолжил:
- Колонисты нашли высокие технологии, случайно или специально
оставленные цивилизацией, значительно опережавшей в развитии все
существующие разумные виды. В дальнейшем дар высших стали называть
новыми антарийскими нанороботами. Они давали людям возможность жить
бесконечно долго, усиливали регенерацию, позволяли управлять
совершенными галактическими кораблями и оружием, которое высшая
раса также оставила в подземельях Антарии.
С тех пор началась истории конфедерации. Колонизатор Август Джой
стал самопровозглашенным антарийским императором, он подчинил себе
все существующие разумные виды и основал великую империю.