Федр Гартис тоже не делал вид, что испытывает ко мне хоть
какие-то, не говоря уж о тёплых, чувства, но при этом я впервые
могла не думать о решении своих проблем с одеждой, учёбой, бытовыми
мелочами, зная, что есть человек, отвечающий за меня. Причём
напоминать ему об этом не требовалось. Барон сам интересовался у
магуса и госпожи Карин о моих успехах, оценивал то, как я осваиваю
танцы, при этом никогда не стремился упрекнуть или унизить, если
что-то у меня не получалось. Только хмурился. После моего прежнего
опыта с роднёй Павла его молчаливое неодобрение не обижало, а
заставляло напряжённо искать способ справиться с трудностями.
Правда, когда речь шла о занятиях с госпожой Карин или учителем
Петрисом, это было не так-то просто. Освоить правила этикета,
выучить перечень знатных родов и их взаимосвязи, и всё остальное,
что благородная девица впитывает с детства, за несколько недель
невозможно. Я не так ходила и двигалась, не так сидела и не так
говорила, слишком громко смеялась и не знала слишком многого.
Нет, госпожа Карин меня подбадривала, хваля за малейшие успехи и
муштруя, как капрал новобранца, а вот маленькая Лула часто не могла
сдержать смех, глядя на мою учёбу и её искреннее веселье не давало
мне впасть в грех самодовольства. Дикки хмурился совсем как отец,
когда я, по его мнению, вела себя со слугами “неподобающе”,
выговаривая при этом не мне, а им.
– Не забывай, что моя сестра Мари-Валери-на – твоя госпожа, и не
принимай её доброту за слабость, – твёрдо говорил мальчик взрослому
парню-конюху, с которым я дружески обсуждала характер лошадки,
которую выделил мне барон для прогулок.
Когда как-то раз я попыталась сказать ему, чтобы он не
беспокоился, я, как старшая, сама справлюсь, Дикки возразил:
– Я – твой брат, и должен заботиться о тебе. Ты ведь девочка, а
я мужчина.
Это было смешно и трогательно, но мальчик говорил так серьёзно,
что я даже не улыбнулась. В детях барона я начинала видеть своих
сестёр и брата – так легко и искренне они приняли меня в качестве
старшей сестры.
В учёбе у магуса проблема была в другом. Здесь от меня не ждали
каких-то выдающихся результатов и показывали только простые
практические вещи: упражнения на концентрацию внимания и медитацию,
бытовые и защитные заклинания. После занятий с сестрой Летицией
освоить их было несложно, так как часть повторяло то, что мне уже
показывали, а другое рассчитано на ребёнка, только осваивающего
магию.