Где-то там, в этом пока еще пряничном домике живет маг с
изменчивым прищуром узких глаз и его господин, так ненавидевший
родного брата, что пощадил убившую его девчонку. «Ну ладно, пусть
живет».
– Мне страшно, – призналась я Тимару.
– Не бойся, – щелкнул меня по носу парень. – Все самое страшное
позади. Пошел! – толкнул он коленями Звездочета, посылая его в
галоп.
Я подставила лицо почти по-весеннему теплому ветру, загадав:
если первым, кого мы встретим, проехав ажурный мост, будет мужчина,
то все будет хорошо. Честно говоря, хотела подкузьмить судьбу – ну
кого еще, как не стражу, мы увидим у караулки? В крайнем случае,
рабочих, роющих котлован для фундамента стены.
Внезапно Тимар натянул поводья, заставив Звездочета перейти на
шаг вдоль обочины. Я удивилась – обычно дорогу уступали нам.
Выбивая копытами комья земли, навстречу неслась кавалькада
всадников – вороные кони, развевающиеся за спинами плащи. Они даже
не притормозили около нас, лишь мазнули равнодушными взглядами. А
потом у скакавшего впереди свалился капюшон, и длинные рыжие волосы
заструились роскошной волной, как хвост огневки.
Три года спустя
– Лаура, Синтия, Рина, Эли – на вас спальни для гостей. Убрать
чехлы, проветрить комнаты, принести чистое белье, развесить
гобелены, портьеры выбить. Ковры внесете последними. Комнаты, на
дверных ручках которых я привязала пряжу, – для леди, туда ковры
помягче и цветы в вазы. Все понятно?
Мы синхронно кивнули.
– Тогда за работу! До приезда князя осталось всего ничего! –
Госпожа Миара, наша экономка, ушла, позванивая ключами на
поясе.
На ней были праздничный обед и подготовка комнат для гостей,
прибывавших в замок на праздник Излома Лета, и в общем-то спокойная
женщина превратилась в фурию. Она носилась по замку не хуже
родового призрака, бренчавшего кандалами в картинной галерее,
появляясь в самых неожиданных местах и выплевывая задания быстрее
новой модели арбалета, опробованной графом на прошлой неделе.
Чем-то она напоминала мне старую Магду, повариху на низкой кухне в
замке князя Луара. Такая же полная, с бьющей через край энергией и
своей собственной справедливостью – могла надавать плюх за пролитое
вино и, наоборот, прикрыть от наказания за разбитый сервиз.
– Ну что, девочки, разделимся или вместе? – спросила Рина.
Симпатичная, смешливая, райана на три четверти, она была любимицей
госпожи Миары.