- Значит, он отошел от
дел?
Абордажный голем принял прежнее
положение, враз став ниже ростом.
- Умер он. Семь лет назад. Да будет
его душе тепло и солнечно на Восьмом Небе.
Тренч в Восьмое Небо не верил, но счел
за лучшее скорбно склонить голову. После непродолжительной паузы
они вновь зашагали к юту. Дорога была неблизкой – они едва успели
миновать грот-мачту. Сколько же сапогов стаптывает команда, носясь
от одной мачты к другой?.. И сколько человек надо, чтоб управляться
всем этим такелажем? И кто тогда управляет на гандеке? Эти вопросы
крутились на языке, как сквозняки, норовя выпорхнуть через открытый
рот, но Тренч сдержал их. Ему никогда прежде не приходилось быть
пиратским пленником, но он понимал, неуместное любопытство может
сыграть в его судьбе отнюдь не положительную роль. Поэтому он задал
вопрос вполне резонный в сложившейся ситуации и, кажется,
безопасный:
- А кто сейчас капитан
«Воблы»?
Внутри головы голема что-то гулко
лязгнуло. Возможно, это было сродни тому, как люди цыкают зубом – у
Тренча был слишком малый опыт общения с подобными существами. По
правде говоря, лучше бы его и вовсе не было, но ведь Розе не
прикажешь…
- Алая Шельма. Может, и это имя
слышал?
Тренч помотал головой. Единственный
раз это имя он слышал на палубе «Саратоги», из стальных уст
капитана Джазбера, да и тот не мог вспомнить, где именно его
слыхал. От этого имени веяло чем-то жутковатым, не слабее, чем от
Восточного Хуракана. Алая… На ум сразу приходило Марево – его
верхние слои тоже манят обманчивой алой мягкостью. И кровь. Кровь
алая, особенно, говорят, если свежая, бьющая из тела. Алая Шельма,
значит. Тренч мысленно поежился – к человеку, которого прозвали
Алой Шельмой, он по доброй воле не приблизился бы и на пушечный
выстрел.
- Она еще заслужит свою славу, будь
уверен, - голем задумчиво кивнул, но Тренчу показалось, что он
кивает не столько своему пленнику, сколько собственным мыслям, -
Она еще заставит небесный океан побурлить, это уж наверняка…
Восточный Хуракан тоже с малого начинал. Главное не количество
пушек на гандеке и не то, сколько у тебя парусов. Главное -
пиратская кровь. Если натура нужная есть, все остальное нарастет с
опытом. А натура у нее самая подходящая. Пиратская
натура.
Тренч не сразу понял, какое именно
слово царапает его, точно крошечный камешек, застрявший в
сапоге.