— Я тебе за сумочку по гроб жизни
должна, — шепнула ему на ухо Людмила. — Все бы отдала, чтобы такую
рожу у нее еще раз увидеть. Удовольствие получила даже больше, чем
от спектакля.
— Обращайся, — фыркнул князь,
разглядывая ошеломленных своим успехом артистов. Они трясущимися
руками собирали кошели и кольца, раскатившиеся по всей сцене.
— Я тут, княже, вон чего подумал, —
повернулся к нему Збыслав, который, по обыкновению, сидел на ряд
ниже и скучал, обнимая ревущих в голос жен. — А пусть лицедеи сами
театр достраивают. И налоги они у нас не платят. Непорядок!
— Оставь ты это, — поморщился князь и
повернулся к Людмиле. — От Берислава есть вести? Он на учебу
вышел?
— У него все хорошо, — кивнула та,
снова нацепив на лицо маску ледяного спокойствия. — Он уже в своем
взводе.
***
Сентябрь был все еще погожим.
Берислав лежал под дубом за казармой, разглядывая листья, которые
лениво колыхал ветерок. Ужин уже прошел, а значит, час до отбоя
принадлежит только ему. Ему и Арни, который развалился рядом.
Двенадцатилетние мальчишки были счастливы. Берислав так и не
сблизился больше ни с кем, хоть и перешел во взвод лекарей, а Арни
балансировал на грани двоек по всем предметам и вспоминал княжича
со слезой.
— А моя сеструха за конунга вышла! —
похвалился вдруг Арни. –Когда мать мне об этом сказала, я чуть в
обморок не упал. Жили-жили, и тут на тебе! Из рабынь прямо в
королевы! Бывает же такое!
— Все бывает, — философски ответил
Берислав. — И не такое в жизни случается. У франков так совсем
часто. Там герцоги могут не позволить королю знатную жену взять,
чтобы отдельную семью не усиливать.
— Давай побратаемся! — предложил
вдруг Арни, которому на франков было плевать. — У нас многие так
делают. Нам с тобой все равно не светит ни хрена, так давай друг
друга держаться. Выслужим пятнадцать лет и махнем в этот Кент.
Знать бы еще, где это… Шурин какую-никакую должность даст при
дворе, а то и надел земли доброй. Не пропадешь со мной, Иржи. Я и
за тебя попрошу, сестра мне не откажет. Представляешь, у тебя,
сироты безродной, свой собственный хутор будет! И корова!
— Ты сейчас серьезно? — Берислав
приподнялся на локте и пристально посмотрел на напрягшееся в
раздумье лицо товарища, который только что породил первый в своей
жизни осмысленный план.