— Передай, что я вызываю на бой их
обоих, — Сигурд посмотрел ему прямо в глаза. — Я буду биться пешим,
а они могут остаться на конях. И, клянусь Тором и Одином,
победитель получит все. Давай покончим с этим быстро, Осред.
— Если мои короли победят, то твое
войско просто уйдет и ничего не возьмет здесь? — прищурился
гонец.
— Клянусь! — поднял руку Сигурд. —
Мой брат Болли станет конунгом вместо меня, и парни уйдут искать
себе другой земли. Они заберут Сут-Саксе вместо Кента. Или Дейру…
Или Берницию… Или Думнонию… Невелика разница. Там мало хорошей
земли, не как здесь, поэтому местных они просто пустят под нож, а
их баб и скотину заберут себе.
— Жди ответа, конунг, — Осред
развернул коня и поскакал к ставке своих королей.
— Ты совсем дурак? — заплаканная
Леутхайд, которая слышала каждое слово, подбежала к мужу,
заколотила кулаками по железным пластинам на его груди и закричала.
— Ты что творишь? Ты сразу после свадьбы меня вдовой решил
оставить? Да я тебя прямо здесь прикончу, дурень ты безголовый! Ты
забыл, что надо было сделать? Мы же сто раз с тобой обсуждали!
Зачем ты ставишь все на кон, как игрок в кости?
— Замолчи, женщина, — сурово
посмотрел на нее Сигурд. — Еще одно слово, и я побью тебя. Боги
дарят удачу, и они же могут отнять ее, если идти путем хитрости
вместо силы. Я чту богов, а потому поступаю, как воин. Если мне
суждено править здесь, я должен доказать это в бою. Уходи на
корабль и жди там. Я уже дал свою клятву!
— Зато я никаких клятв не давала! —
заорала на него Леутхайд. — Если тебя убьют, я выпущу оставшиеся
заряды и сожгу этот город к чертям! Он станет твоим погребальным
костром. Понял, бездушная ты скотина?
— Еще одно слово, и ты у меня
получишь, — Сигурд сделал шаг вперед и занес руку. — Ты позоришь
меня перед воинами, женщина. Если меня убьют, ты выйдешь за моего
брата и уйдешь с ним.
— Если тебя убьют, муженек, —
Леутхайд посмотрела на него злыми, совершенно сухими глазами, — то
ни за какого брата я не выйду! Я клянусь Фрейей, что возьму свой
арбалет и пристрелю десяток ютов перед смертью. А потом я найду
тебя в Валхалле и испорчу тебе всю загробную жизнь. Ты у меня
попируешь с валькириями!
— Тебя туда не пустят, — с немалой
опаской посмотрел на жену Сигурд. — Ты не дева и не дочь конунга.
Валькириями могут стать только они.