– Что ж, у вас корабли поуродили… обрубленные, – недовольно
пробурчал он, глядя на ровную линию носового борта. – Хотя…
Старый генерал подошел к нему, пригнулся, прищурился, словно,
прицеливаясь и прошептал что-то совершенно непонятное… Только
Гванук и услышал чуднЫе слова.
Вдоль бортов носовой площадки стояли навытяжку воины с
трезубцами-дангпачан. Все в чистых дурумаги, черных
шляпах-чонрипах. Их главнокомандующий тоже осмотрел.
– А вы отчего не в доспехах? – спросил он воинов, постучав
костяшками пальцев по пузу Ю Сыпа, укрытого пластинчатой защитой. –
От соли моря… приберегаете?
– У них… нет такого доспеха, сиятельный, – слегка смутившись,
пояснил командующий Левой армией.
– А у кого есть? – нахмурился Ли Чжонму. Возникшая пауза ему еще
больше не понравилась. – У тебя одного, что ли?
– Конечно, нет! Кто-то имеет плотные чонбоки-жилеты или даже
многослойные тондари. А такой доспех, как у меня… он северный. От
монголов пришел. Он для конного боя… Здесь неудобен…
Старик испепелял вельможу злым взглядом, и Ю Сып совершенно
сник.
– Ну да... – прокаркал Ли Чжонму. – Неудобен. То ли дело две
тряпицы! Или даже три! Защита!
И он стукнул по железной груди Ю Сыпа. Видно, что хотел
опрокинуть вельможу, но сил у пожилого главнокомандующего не
хватило.
– Командующий, ты бережешь свое тело – и то дело, – чуть
успокоившись, проговорил генерал Ли. – Оно должно жить в бою. Твое
тело важно для победы. Но они! – он снова указал на воинов. – Разве
не перестреляют их в этих тряпицах? Помни: когда не станет твоих
воинов – это железо не спасет твое тело.
Ю Сып послушно кивал. Он не понимал странных перемен в голове
главнокомандующего. Да и никто не понимал! Армии Чосона (а до того
– армии Корё) всегда воевали так. Набирали крестьян, вручали им
простое оружие, обучали – и вели в бой. Доспехи – чолгапы,
дучонгапы – удел командиров и избранных отрядов. Разве мог великий
полководец Ли Чжонму не знать это?
Лишь О Гванук знал, что мог. И наверняка не знал. Но слуга вновь
с удивлением понял, что вопросы старика очень правильные.
– Ладно, выставляй напоказ! – резко сменил тему генерал. –
Дивное оружие надо мне видеть.
Оно стояло в самом центре площадки, до сей поры укрытое кожаным
чехлом. Что-то большое и внушающее трепет одним своим размером. По
сигналу Ю Сыпа, к военной машине подошел немолодой, кряжистый и
удивительно длиннорукий воин с рябым лицом. Он откинул чехол и…