– Толстячок Нгуен подал. Список воинов в каждом корпусе… на всех
выдано… окормление. Ты можешь прочитать?
– Что ты, сиятельный! – Гванук округлил глаза. – Это искусство
мне не ведомо! Я знаю всего лишь несколько минских иероглифов. От
силы двадцать… Видел, как пишется имя мое и еще какие-то слова.
– Двадцать знаков и не можешь читать?
– Конечно! Ведь их сотни!
– Сотни… – старый генерал моментально осунулся.
Маленький О с жалостью посмотрел на большого уставшего от жизни
генерала. Мало, что древний старик, шестьдесят лет, а тут такая
беда с рассудком. Утром главнокомандующий выглядел намного лучше
вчерашнего, и слова меньше путал. А тут опять… Как же он мог
всё-всё позабыть?
Слуга с удвоенным старанием всмотрелся в развернутый лист.
– Кажется, это запись ханчой. Вот слово наверху я знаю – эти два
знака означают имя нашего короля Сэджона. А может, это и кугыль…
вот эти значки, кажется, не минские.
– Вы… Мы записываем свои слова… чуждоземными знаками? – изумился
старик.
– Конечно, – ответно удивился Гванук. – А как же еще?
– Ну да, конечно, – закивал Ли Чжонму, бессильно вглядываясь в
многоруких паучков на бумаге. – Ладно, Нгуен сам вычитает у меня.
Надо завести чтуна…
– Чтеца.
– Да, чтеца. Я же старый! Скажу, что глаза стемнели. Не Нгуена,
нет… Тот шибкий. Попроще найти надо.
На флагманском мэнсоне старый генерал первым делом подозвал
капитана Ри и попросил выделить ему в помощь моряка или воина,
сведущего в чтении.
– Конечно, сиятельный! – Ри Чиньъён завелся с полоборота. – Ты
можешь весь экипаж у меня забрать!
И так зло посмотрел на Гванука, что тот съежился от страха.
– Зато именно твой человек приступит читать в меня твой доклад о
флотоуправлении.
Ри смолк на полуслове. Подумал.
– Я поищу, – хмуро бросил капитан и ушел по своим капитанским
делам.
До обеда на мэнсон прибывали посланники командующих, которые
отчитывались о составе всех семи корпусов Трех армий Чосона. Они
также приносили свои доклады на бумаге. Но Ли Чжонму требовал,
чтобы посланники зачитывали числа вслух и по нескольку раз. А когда
те уходили – что-то спешно царапал на обратной стороне докладов.
Гванук не удержался, гусем вытянул шею и увидел совсем странные,
непривычные значки: простенькие, почти детские кружочки, с
палочками, хвостиками… Совершенно незнакомые.