И ещё Кат
видел мальчика с женщиной, которые шли к нему. Ариана опиралась на
плечо Петера, избитая, сломленная, и сам Петер тоже был сломлен.
Оба они нуждались в утешении, оба были несчастны. И оба могли
надеяться только на себя.
Только на
себя…
Снова
завыл Астер – отвратительно, бессловесно.
Кат
вздохнул.
– Крепко
я твоего братца приложил, – сказал он Ариане. Язык заплетался. Кат
сознавал, что вытянул у рогатого почти всю пневму, нанеся ему
непоправимый ущерб, повредив рассудок. Так порой делала Ада; и в её
случае это был не самый плохой исход – пускающий слюни, орущий
идиот вместо трупа. Чаще она выпивала людей до смерти.
Кату
всегда удавалось соблюсти меру.
В этом
была заслуга Маркела, который учил его не поддаваться болезненному
голоду. В этом была и немалая заслуга самого Ката: хороший
мироходец обязан держать себя в руках, иначе он быстро превратится
в мёртвого мироходца. Но, без сомнений, главная причина крылась в
упыриной болезни, которая не пустила корни в теле Ката так глубоко,
как это случилось с Адой.
Да, Кат
всегда чувствовал, когда нужно было остановиться.
И
остановился на этот раз в точности, когда требовалось.
Астер
перестал орать и начал гукать, точно безобразный рогатый младенец.
Ариана смотрела на него, приоткрыв рот. Рядом стоял Петер, держа
фонарь в подрагивающей руке.
Кат
почесал за ухом.
– Так,
слушай сюда, – сказал он Ариане, старательно выговаривая слова. –
Этот, пожалуй, надолго дурным останется. На твоём месте я бы
воспользовался ситуацией. Можешь сбросить его в подвал. И закидать
камнями. Здесь кругом полно хороших валунов.
Петер с
возмущением кашлянул. Ариана судорожно вздохнула.
– Но
можно сделать по-другому, – продолжал Кат, чувствуя нечто вроде
вдохновения. – Найди пару бродяг покрепче и попроси отнести брата
домой. Положи его в кровать. Где-нибудь в глухой комнате, без окон…
У вас есть комнаты без окон?
Ариана
посмотрела на него, широко распахнув глаза.
– Положи
в кровать и привяжи, чтобы не удрал, – закончил Кат. – Вольную он в
таком состоянии, конечно, не подпишет. Но ты окажешься при хозяине,
который не то что ударить – слова тебе поперёк сказать не сможет.
Чисто номинально…
Он
помолчал, собираясь с мыслями и гордясь, что ввернул красивый
оборот. Ариана медленно стирала кровь со щеки, глядя снизу
вверх.