Проблема была в том, что Фей нервничала постоянно, а поездка в
Санта-Барбару позавчера подлила масла в огонь.
В Ломпоке по мнению Луизы не было ни одной приличной портнихи,
поэтому платье они заказывали у Эдвины де Байес, весьма одиозной
владелицы одиозного Салона в самом сердце Санта-Барбары. Луиза
хотела, конечно, отправиться за нарядами для свадьбы прямиков в Лос
Анджелес, но дядя Джо — ее отец — был всерьез обеспокоен растущей
криминогенной обстановкой в этом городе, слишком большом и опасном
по его мнению. Фей подозревала, что в неприязни дяди к Лос
Анджелесу есть что-то личное, но за последние семь лет так привыкла
его слушаться, что согласилась на Салон де Байес.
Там с нее сняли мерки, помогли с выбором фасона и ткани — хотя
выбирала, конечно, главным образом Луиза, бойкая и уверенная в
себе, и всегда лучше знающая, что подойдет кузине. За этим
последовало не менее утомительное посещение салона красоты, где им
обеим сделали «прически на пробу», слишком вычурный на вкус Фей, но
от которых Луиза пришла в восторг. «Ах ты моя куколка! -
приговаривала она, схватив Фей за руки. - Моя сахарная куколка». В
самом деле — куколка, с кудряшками вокруг круглого щекастого
личика, смотреть на которое в ярком макияже Фей было тошно.
Особенно когда рядом возникло, прижавшись к ней щекою,
восхитительное, идеальное лицо Луизы, ее точеные черты, ее ровный
загар. Сахарная куколка — вот и все, что можно было сказать о Фей,
тогда как Луиза была богиней.
Потом богиня столкнулась на улице с кем-то из своих
приятельниц; в отличие от Фей у нее было море знакомых, Луиза была
общительна, коммуникабельна, легко сходилась с людьми и все любили
ее уже на второй минуте разговора. Извинившись в своей
очаровательной манере, Луиза чмокнула кузину в щеку и убежала,
пообещав через час забрать ее из кафе. И Фей, оставшись одна,
отправилась бесцельно бродить по городу.
Санта-Барбара ей не нравилась. На самом деле Фей вообще не была
уверена, что ей хотя бы одно место на земле нравится, хотя она и
любила Каса Феличита. Но то была любовь ностальгическая, которая
возникает, когда ты оборачиваешься и смотришь на дом своего
детства. Места были прекрасны, и города прекрасны, но Фей себя в
них чувствовала неуютно. Отчасти потому, что улицы и пляжи полны
были подтянутых загорелых красавиц. Отчасти из-за странного
ощущения собственной ненужности. Оглядываясь по сторонам, Фей
пыталась придумать, к чему может приложить усилия.