В ответ Крига легонько ткнулась носом в чешуйчатую морду и снова
улеглась рядом.
Сколько ни бди – что-то да упустишь. Ещё и за мыслями следить
надо. Ведь спутница просто услышала думы и показала последнее, что
видела перед тем, как отправиться на поиски. Всё, казавшееся таким
естественным в теле человека, требовало особого пригляда в
зверином. Новый урок. Хорошо, никто не пострадал в процессе
обучения.
Так они и провели время, бок о бок, размышляя каждый о своём.
Иногда образы смешивались, то осознанно, то случайно. Нелегко
моалгрену давался контроль: не самая сильная сторона этих существ.
Переменчивый облик, желания и стремления, магия, перетекающая из
света в тьму и обратно… Во многом Учителю удалось добиться
стабильности у Ли, научить её контролировать магию и пользоваться
ей. До недавних пор…
Сумерки уже окончательно окутали лес, солнце скрылось за
горизонтом, а земля постепенно остывала, намекая: пора бы и домой.
Послав Криге образ каменного очага, в котором маняще плясали язычки
огня, и ковра с пушистым, длинным ворсом перед ним, моалгрен встал,
вернул себе человеческое обличье. Под выжидательные взгляды гиены
вперемешку с широкими зевками и потягиваниями, Ли, зябко ёжась от
резкой смены восприятия, быстро надела сапоги и платье. Оставалось
дело за малым: открыть портал у хижины – и они дома.
* * *
С той поры утекло три дня, на протяжении которых Леонардо не
покидал своей башни: детально перебирал воспоминания Эффалии,
классифицируя всю собранную информацию. Фрагменты мозаики
постепенно складывались в единую картину, где можно было заново
познакомиться с каждым персонажем. Больше всего колдуна
интересовала Ли, которая и вправду меняла поведение в зависимости
от физической формы. Изначальное предположение ушло недалеко от
истины: две сути, звериная и человеческая, сплетались в единой
личности, внося корректировки в характер во время активной фазы.
Сейчас было даже смешно. Ответ всё время лежал на виду. Шиари`Ли.
Двойное имя. И если человек выбрал себе одну половину, то вторая
закономерно принадлежала зверю.
Однако вопрос главенства в лесном тандеме оставался открытым.
Слишком мало данных. При ребёнке не обсуждали важных тем, а если
что-то и промелькивало, имело немало белых пятен, оттого что дочь
во время разговора меняла фокус внимания: срывалась в погоню за
мышью, заглядывалась на порхающих бабочек или же, переполненная
впечатлениями, засыпала под тёплым боком Криги.