Тем не менее в Леонардо крепла уверенность, что вокруг Ли витала
тайна. Она незримо касалась пальцев и выскальзывала, чем ещё больше
будоражила. Настолько, что отпущенные Рихардом слова вызвали
неоднозначные чувства. Некромант не претендовал на чужую
собственность, но, как выступающий за свободу, всецело поддерживал
право индивида на самоопределение. Хотя такие мысли походили на
предлог проверить, насколько крепко Рихард держит бразды правления.
Если держит вообще. Не исключено, всё это – проверка серьёзности
намерений за авторством Ли.
Ли. Ли. Ли. Мыслей о ней, как о равноправном партнёре, стало так
много, что остатки критического мышления указали на нездоровую
одержимость моалгреном. Неужели коварное существо всё-таки заманило
в гипнотический капкан? Скверно, когда не можешь доверять самому
себе, когда подозреваешь сознание в предательстве. Пусть истину
поведают те, кто никогда не предаст. Вороны уже приглядывали за
женщиной в лесу, а теперь будут тайно сопровождать её каждый шаг.
Везде. Тогда и станет ясно, кто такая на самом деле Шиари`Ли…
Они стояли на краю скального уступа, нависшего над глубоким
ущельем. Внизу, на тёмных склонах, косели редкие сосны: цеплялись
за скудную почву в извечной борьбе за жизнь, тянулись ввысь. Хотели
узреть, как небесная лазурь растеклась до самого горизонта. Как её
исчерчивают застывшие каменные волны с одиночными шапками пены.
Пены, какую было не под силу смахнуть даже порывистому ветру…
Но гостям гор было не до любования пейзажем: их внимание
полностью поглотила разворачивающаяся тихая битва.
– Ну же, ты сможешь, – подбодрила фигура, плотнее запахивая
коричневый шерстяной плащ.
В ответ стоявший у обрыва моалгрен только перетаптывался да
опасно размахивал хвостом. Шиари`Ли никак не могла сосредоточиться:
мысли неслись быстрой рекой, эмоции лихорадочно сменяли друг друга,
а ещё ей было холодно, очень холодно. Короткая шерсть и чешуя –
никчёмная защита от стужи.
Они таскались по горам полдня, искали следы пребывания грифонов.
Учителя давно не покидала идея найти особей, неродственных тому,
что сейчас жил в Обители: Риффиру. И Ли уже сто раз пожалела,
отправившись на поиски в обличье существа. «Попрактикуешься в
непривычных условиях», – говорил он…
Подушечки передних лап сбились и болели от бесконечных камней,
задние же – постоянно оскальзывались. Теперь она на собственной
шкуре чувствовала, как тяжело было Хайят, когда та впервые
оказалась в Виверхэле. А ещё, дура, дивилась, глядя на жеребца
Учителя и вспоминая, с какой лёгкостью перемещались местные лошади
по узким горным тропам. В тот раз Рихард постоянно останавливался и
ждал: мягко глядел на них, еле ковыляющих, то и дело отстающих. А
сегодня она ловила снисходительный взор уже на себе. И это
раздражало…