– Дай мне минутку.
И сразу же повернулась к нему спиной, провожая нехотя
удалявшуюся гиену. Ли надо было открыть для неё портал к хижине, но
делала женщина это намеренно неторопливо: пусть колдун думает, что
она неумеха, – ей только на руку. Попутно же составляла список
своих условий, который и озвучила, когда закончила
представление:
– Я ценю твоё обещание не лезть в мои мысли и воспоминания, но
ещё попрошу и о другом.
Женщина подошла к барьеру, совсем близко: шаг – и она будет по
ту сторону, в зоне досягаемости колдуна:
– Ни силой, ни хитростью ты не станешь меня изучать и вернёшь
домой сегодня же, даже если я вдруг сама не захочу возвращаться.
Живой и невредимой.
– Твои опасения разумны, а условия полностью меня устраивают.
Однако, – Леонардо приподнял указательный палец, – во избежание
недопонимания, уточню один момент: ты хочешь проверить прочность
выстроенной здесь защиты? – в жёлтых глазах блеснула добрая
усмешка.
В этот момент Ли поняла, что предложение «вернуть домой» будет
воспринято буквально: прямиком в хижину. Предупреждал же Учитель, а
всё зря! От досады женщина едва слышно цыкнула. Хотя… вдруг
оплошность можно обернуть во благо?
– А если и так? – заинтересованный взгляд упёрся в некроманта. –
Пробовал уже? В твоих силах?
– Не пробовал, – прозвучал правдивый и в то же время уклончивый
ответ.
– В таком случае я вынуждена попросить ещё кое о чём. Ты не
станешь…
Женщина призадумалась. Входить?.. Означает ли это, что можно
вбегать? Пересекать границу?.. Телепортация может её и не
затрагивать.
– Ты не окажешься по эту сторону барьера без моего приглашения.
Идёт?
– Ценю формулировки, исключающие двойную трактовку, – загадочно
улыбнулся Леонардо. – Как тебе будет угодно, – он галантно протянул
ладонь: – В путь?
Женщина подала руку, и заснеженный лес утонул в клубах чёрного
тумана. Мороз растаял во всеобъемлющей мгле, бездонной, точно
лишённое звёзд ночное небо. Затем лица вдруг коснулось тепло, а в
ноздри ударил кисло-горький запах. Мрачную тишину спугнул не менее
мрачный голос колдуна:
– Мы в Виверхэле и сейчас находимся выше всех его башен вместе
взятых, хотя над нами по-прежнему тонны каменной породы. Почти
усыпальница. Древняя и неприступная. Спросишь зачем? – он отпустил
руку женщины и отдалился на несколько шагов, которые вмиг
подхватило гулкое эхо: – Мой спектр восприятия легко разложит любой
запах на сигнатуры. Как и энергию. А также… вкус. Сложно было не
заметить в том чае сонные травы с магической составляющей…