Женщина напряглась: недобрая пауза породила сомнения в
намерениях некроманта. Конечно, месть – блюдо, которое подают
холодным. Но не слишком ли изощрённый выбран способ? Вдобавок разом
обесценить все заверения в честности? С такой ценой и жатва должна
быть стоящей – разум призывал как можно скорее открыть портал в
Эльтарон. Вот только рядом ощущался мощный источник светлой
энергии. Он, вопреки опасениям, пробуждал любопытство.
Внезапно мглу разогнал долетевший откуда-то свет. Подняв глаза,
Ли увидела парившую в воздухе лампу. Возле неё стали появляться и
другие, хранившие за стеклом яркое пламя. Леонардо же
продолжил:
– Магия Света невозможна без существ. Вероятно, ты переняла эту
традицию у Рихарда: используешь их для накопления энергии. А взамен
оберегаешь. Не подумай, я не упрекаю тебя в корысти. Симбиоз –
древнейшая форма отношений.
– Я коплю энергию, как ты выразился, чтобы их
оберегать, – буркнула Ли.
«…переняла традицию…» – будто был иной выбор! Странно слышать
подобное от мага… Или ему не всё известно?.. Да и к чему вообще
сказанное?
– Причина и следствие поменялись местами. Инверсия смысла.
Внезапная кларификация. Но так даже лучше. Ведь мне не чуждо
благородство, – некромант развернулся, обратив лицо к сдерживаемой
лампами темноте: – В нашу первую встречу с помощью артефакта я
скрыл от тебя свою магию. Тьму. Магию, но вовсе не суть. Мало кто
знает, что мой путь начинался со Света. Хоть мне уже к нему не
вернуться, я тоже храню осколки прошлого…
Парившие в воздухе лампы, каких стало не меньше трёх десятков,
плавно полетели вглубь пещеры, к поблёскивающим очертаниям
огромного холма, и вскоре озарили… спящего дракона.
Ли так и застыла, со смесью восторга и опасения разглядывая
существо.
Лежавшая на каменном полу морда была обрамлена шипами и увенчана
двумя загнутыми назад рогами. Чешуя отливала синевой. А на могучих,
словно колонны, лапах чернели полуметровые когти.
– Дракон… Груольт… Небесные Всадники… – обрывки информации
закружились в едином вихре: – Ты с ними был связан? – женщина
невольно понизила голос до шёпота.
Однако на некроманта даже не посмотрела, не в силах отвести
глаза от величественного создания. Дракон! Разве могла она
представить, что однажды увидит его воочию? Впечатление от зрелища
опрокинуло кувшин с вопросами, не дожидаясь ответа на первый: