– Я… точно не разочарован, – неторопливо произнёс некромант. –
Но, признаться… немного обескуражен. Ты сумела найти во мне нечто
новое, о чём я даже не подозревал. Это дорогого стоит, – волчьи
глаза оживила заинтересованность: – Я знаком с трудами Гонезру
Лас`Андро. Он утверждает, что моалгрен, независимо от выбранного
партнёра, всегда производит на свет другого моалгрена. Поведай мне,
Лили, наша дочь тоже… моалгрен?
– Я бы удивилась, будь оно иначе, – весело сказала женщина:
пусть колдун уже и не выглядел озадаченным, сам факт этого
оставался забавным. – Не передумал насчёт завтрашней встречи? –
прозвучало с оттенком ехидства.
– Напротив, – уверенно ответил Леонардо. – Преисполнился
желанием, словно стал бенефициаром чего-то важного. И каким же
именем наречена сакральная излучина мироздания?
– Эффалия.
– Эффалия… – будто пробуя слово на вкус, произнёс некромант. –
Что ж. С нетерпением жду завтрашнего заката. До встречи, Лили.
– До встречи.
Клубы чёрного тумана. Открытый портал к хижине. Солнечный лес
опустел. Но ненадолго. Тишина приманила желну. Примостившись на
старой сосне, птица стала омрачать округу тревожным криком: словно
что-то знала о будущем.
* * *
Леонардо материализовался в облицованном сталью зале. У стен
привычно сияли канделябры, отбрасывая блики на полированный металл.
По центру же высился спиральный стол, напоминавший серпантин
пологого холма. Всю плоскость витого подъёма занимали плотно
составленные шкатулки, а на самом верху, на маленькой площадочке,
сидел крупный ворон. Завидев хозяина, он громко крокнул и на
секунду расправил крылья.
– Нашёл его? Великолепно. Я не ошибся, полагая, что он за
барьером, – колдун приблизился к столу. – Пусть Лили и подопечная,
в её отсутствие Рихард вряд ли кому-то доверит присмотр за
эксцентричным чадом. Невзирая на моё пламенное желание увидеть
старого «приятеля», придётся дождаться, пока он окажется на
нейтральной территории.
Ворон протестующе крокнул и хищно наклонил голову.
– Верно. Постороннее вмешательство не нарушит данного мной
слова, но я милостиво сделаю вид, что не вижу бреши в выдвинутых
условиях… пока Лили не даст повода. Прийти такой может лишь извне.
Если завтра, невзирая на договорённость, я буду обманут, то лишь по
воле Рихарда. Потому нашему художнику следует напомнить, что больше
двух ошибок я не прощаю, а первую он уже совершил…