— Невероятно, — выдохнул король, плавно поднимаясь с трона. — За всю
многовековую историю родовой камень никогда... Он лишь мягко светился,
подтверждая принадлежность к древнему роду, но чтобы проявить такую силу...
— Ваше Величество, — подался вперёд один из лэрдов, его голос дрогнул от
плохо скрываемого беспокойства. — Возможно, мы стали свидетелями искусного
обмана?
— Замолчи, Дирвин! — властный окрик короля эхом разнесся по залу. — Тебе
лучше других известно — родовой камень неподвластен обману. Он был создан в
древнюю эпоху, когда магия струилась чистым потоком и обладала силой, о которой
мы теперь можем лишь мечтать.
Я молча наблюдала за их диалогом, пытаясь восстановить сбившееся дыхание и
осознать случившееся. На первый взгляд мир оставался прежним, но когда я
рассеянно скользнула взглядом по креслам благородных лэрдов, то с удивлением
обнаружила необычное явление. У некоторых из них в центре груди клубились
сгустки серого тумана, плотного и вязкого, словно дым от тлеющей
смолы. Мысленно запоминая каждого отмеченного этим знаком, чувствуя,
что это знание неслучайно, я вновь перевела свой взгляд на короля.
— Итак, — обратился ко мне его величество, поглаживая драгоценный перстень
на указательном пальце. — Добро пожаловать, лэра Энтар. Указ о возвращении
ваших земель будет скреплен королевской печатью сегодня до заката. Более
того, я распоряжусь выделить из казны необходимую сумму для
вашего путешествия и благоустройства родового замка. Род Энтаров всегда верно
служил короне…
— Благодарю за щедрость, Ваше Величество, — произнесла, чувствуя,
что серебристые линии на коже все еще отзываются теплом.
— Прекрасно, — властитель приблизился, окидывая меня внимательным взглядом.
— На закате мы проведем церемонию признания вас наследницей рода, а с первыми
проблесками рассвета вы отправитесь в свои владения. Распоряжение о возвращении
земель будет подписано немедленно.
— Ваше Величество, — обратилась я к королю, отметив про себя странную
поспешность происходящего. — За минувшие двадцать пять лет земли Энтаров,
несомненно, процветали под вашим мудрым покровительством. И всё же я прошу к
той щедрой сумме, что вы жалуете на благоустройство родового замка, добавить
средства для закупки зерна, муки и иных необходимых припасов.