В полумраке
своей комнаты я бережно расправила на узкой кровати присланное платье и
замерла, невольно им залюбовавшись. Оно поражало великолепием:
тончайший шелк глубокого синего цвета, искусная серебряная вышивка, струящиеся
рукава и элегантный высокий ворот. Истинный наряд благородной леди, достойный
самой пышной дворцовой церемонии. Впрочем, сейчас меня куда больше заботило
другое — не спрятан ли в этих роскошных складках какой-нибудь смертоносный
сюрприз.
После
тщательного осмотра, когда каждый шов был проверен, а каждая складка
исследована, я взялась за содержимое остальных сундуков. В них обнаружились
изящные туфельки тонкой работы, богатые украшения, несколько комплектов
добротной дорожной одежды, и даже тяжелый плащ с пушистой меховой подбивкой —
такой согреет в любую стужу.
— Нашла
что-нибудь подозрительное? — раздался от двери знакомый хриплый голос. В проеме
показался Харди, его руки были перепачканы зеленоватой целебной мазью — видно,
только что закончил обрабатывать раны товарищей.
— Пока все
чисто, — отозвалась, откладывая очередную вещь. — А что настойки? Можно
использовать?
— Качество
отменное, — хмыкнул старый лекарь, прислоняясь к дверному косяку. — Даже
слишком. Такими зельями обычно только знать лечится, простому люду они не по
карману. Но не волнуйся — я все проверил, отравы нет.
— Хоть в
чем-то повезло, — хмыкнула, благодарно кивнув. — Как там наши раненые?
— К утру
будут на ногах, — уверенно ответил Харди, вытирая руки куском чистой ткани.
— Отлично.
Передай Базилу, пусть готовится к отъезду. Чутье подсказывает — дольше
задерживаться в этих стенах небезопасно.
Когда за
понимающе кивнувшим лекарем закрылась дверь, я приступила к переодеванию.
Прохладный шелк платья легко скользнул по коже, идеально облегая фигуру, словно
искусный портной снимал мерки лично с меня. Впрочем, зная возможности короны,
вполне вероятно, что так оно и было — у властей достаточно способов раздобыть
нужные сведения.
К тому
моменту, когда я была готова, а сумерки окутали таверну, размывая
очертания предметов в комнате. Деликатный стук в дверь возвестил о прибытии
лэрда Авенира, явившегося сопроводить меня на церемонию. При виде меня в
вечернем наряде мужчина застыл на пороге, и его надменная маска на мгновение
дрогнула, обнажая целую гамму чувств. Однако лэрд быстро совладал с эмоциями и,
почтительно склонив голову, произнес: