Последняя из рода Энтаров - страница 69

Шрифт
Интервал


Возле котла с травяным отваром уже собрались местные жители. Они держались настороженно, с опаской поглядывая на наемников, но запах горячей пищи и обещание завтрака постепенно притягивали все больше людей.

— Доброго дня, — поприветствовала я собравшихся, опускаясь на перевернутую кверху дном бочку. И, сделав глоток горячего отвара, который приятно согрел горло, я внимательно оглядела лица селян. — А чем вы жили, когда род Энтаров управлял этими землями? Земля здесь скудная, полей почти нет, лишь жалкие клочки. Пасек, я думаю, тоже не держали.

— Были богатые выработки, тем и жили, — проскрипела старуха, опираясь на потертый посох. — Да только как господа погибли, приехал королевский посадник. За пятнадцать лет все камни повывозили, до последнего. А как оскудели недра — уехали, оставив нас с пустыми норами в горах.

— Народ потом искал, — добавил коренастый мужчина, поправляя съехавшую на глаза шапку. — Каждую щель обшарили, каждый закуток проверили. Пусто там, госпожа.

— Ясно, — кивнула я, обменявшись многозначительным взглядом с Базилом и немного помедлив, добавила: — Сегодня пойдем смотреть замок, вернее то, что от него осталось. Есть ли среди вас те, кто сможет проводить нас коротким путем?

— Как не быть, внук мой сходит, — тут же отозвалась старуха. — Мальчонка все тропки знает, даром что молод.

— Сын пойдет, — подала голос женщина лет сорока в застиранном платье. — Он уже за воротами вас дожидается.

— Хорошо, значит, не будем более задерживаться, — улыбнулась я, легко спрыгивая с бочки. И, подхватив бурдюк с целебным отваром, заботливо приготовленным Томом, я направилась к выходу...

Короткая тропа к замку петляла между острыми скалами, чьи серые громады нависали над узкой тропой подобно окаменевшим великанам. Их изъеденные ветром вершины терялись в низких облаках, а по растрескавшимся склонам змеились тонкие ручейки, оставляя за собой ржавые потеки.

Мальчишки, вызвавшиеся быть проводниками, уверенно вели нас вперед. Старший, русоволосый паренек лет пятнадцати, и щуплый мальчуган с веснушчатым лицом, перепрыгивали с камня на камень с ловкостью горных козлов. Их босые ноги, покрытые многолетними мозолями, казалось, не чувствовали острых краев щебня.

— Здесь осторожнее, госпожа, — предупредил старший, придержав рукой осыпающийся край тропы. — Камни после дождей скользкие, да и почва ненадежная. В прошлом году Мирт, сын кузнеца, чуть не сорвался здесь.