— Я работаю для этой семьи, — начал я, повышая голос. — Ты всегда была довольна.
— Ты так думал, Адам, — перебила она. — Но это не значит, что так и было.
Я не мог отпустить это просто так. После её слов я чувствовал, что должен что-то сделать. Её спокойствие раздражало меня больше всего. Казалось, что я ничего не могу контролировать.
Я пошёл к матери. Она всегда знала, как на неё повлиять.
— Мама, Марьям стала… другой, — начал я, как только зашёл в её комнату.
Она подняла глаза от своего вязания.
— Что ты имеешь в виду?
— Она теперь выходит куда-то без объяснений, говорит, что ей нужна свобода, и вообще ведёт себя странно, — выпалил я, надеясь, что она поддержит меня.
Мать нахмурилась.
— Ты дал ей слишком много воли, Адам. Женщина должна знать своё место. Она, видимо, решила, что может делать всё, что захочет.
— Вот именно! — подхватил я. — Ты поговоришь с ней?
— Конечно, поговорю, — сказала она строго.
Позже я услышал, как мать остановила Марьям в коридоре.
— Марьям, что это я слышу? Ты уходишь из дома, оставляешь всё на детей и мужа? Разве ты забыла, что такое быть хорошей женой?
Я ожидал, что Марьям начнёт оправдываться, как всегда, но она стояла ровно, её лицо оставалось спокойным.
— Мама, я не забываю о своей семье. Но я не могу забыть и о себе, — ответила она.
— О себе? — голос матери стал громче. — Женщина создана для семьи, для мужа и детей. А ты теперь вдруг решила, что твои желания чего-то стоят?!
Марьям стояла перед свекровью, держа себя спокойно, но твёрдо. Её голос звучал уверенно:
— Мама, я много лет жила только ради семьи. Всё, что я делала, было для дома, для мужа, для детей. Но теперь я понимаю, что, если я не начну заботиться о себе, никто этого не сделает.
— Это неправильно, — возразила мама, пристально глядя на неё. — В наше время такого не было. Женщина не думала о себе, она думала о своей семье.
Марьям мягко улыбнулась.
— В ваше время, мама, женщины тоже уставали, но не могли этого сказать. Они не имели права голоса. Но теперь всё по-другому.
— По-другому? — мама всплеснула руками. — Это твоя подруга тебя этому научила? Она сбивает тебя с пути, Марьям.
— Нет, мама, — ответила Марьям спокойно. — Она просто напомнила мне, что я тоже человек.
Эти слова, казалось, повисли в воздухе. Мама молчала, пытаясь найти что ответить. Но Марьям уже повернулась и ушла на кухню, оставив её стоять в растерянности.