— Ну что ж, — Дамблдор закинул в рот
любимое кисло-сладкое лакомство и с шумом отхлебнул чая из кружки.
— Как только Фрэнк немного оправится, он, вероятно, вновь захочет
устроиться в Аврорат. Тогда мы поможем ему восстановить связи с
прежними друзьями.
«А если он захочет получить опеку
над Гарри Поттером?» — внезапно мелькнула мысль, чуть не заставив
его подавиться.
— Тогда аврору Лонгботтому придётся
умереть в первом же патруле, — сам себе ответил Великий Светлый
волшебник и вновь потянулся за лимонными дольками.
Несмотря на летний день, в камине
директорской башни горел огонь, отражаясь кровавыми бликами в
стёклах очков-половинок. В этом году Поттер идёт в Хогвартс, где
ему предначертано множество испытаний. Поэтому появление на
шахматной доске неучтённой фигуры могло повредить всей партии. Но
Дамблдор не привык спешить и решил вначале посмотреть, как будет
действовать Лонгботтом.
Чем сильней Палпатин погружался в
изучение местной магии, тем больше она ему нравилась. Семейные
проблемы Лонгботтомов также занимали его думы, представляясь ему
жалкими и ничтожными. Однако нужно было найти способ вернуть роду
гербологов уважение общества. Шив вдохнул аромат цветов, который
принёс лёгкий ветерок из сада через открытое окно, и довольно
улыбнулся. Сегодня его ожидала встреча с министром магии
Корнелиусом Фаджем. Шив записался на приём и дождался приглашения.
Он хотел лично оценить человека, который управлял магической
Британией. Да и что греха таить, рассчитывал покопаться у Фаджа в
голове. Палпатин хотел понять, возможно ли незаметно влиять на
решения правителя той страны, где ему предстояло жить.
В окно влетела важная сова, ухнула и
нагло нагло плюхнулась на стол, разметав бумаги. К её лапке было
привязано послание из Министерства магии. Местный способ связи до
сих пор вызывал у Палпатина кривую улыбку. Он даже иногда
представлял себе зал заседаний сената с тысячами делегаций разных
планет, между которыми то и дело снуют крылатые почтальоны.
«Да уж, если бы Йода в последнюю нашу
встречу упал не на гладкий пол зала заседаний, а в многометровую
кучу совиного помёта, — усмехнулся бывший император, — то и
продолжения повстанческого движения не случилось бы вовсе.
Достойный финал для джедайского лидера — захлебнуться в птичьем
дерьме, хе-хе».