— Не волнуйтесь, мама, — Палпатин
серьёзно посмотрел тогда на леди Лонгботтом. — Больше всего меня
сейчас беспокоит состояние нашего рода. Да и желания бегать с
палочкой наперевес по чьим-то приказам тоже нет. Будьте спокойны на
мой счёт. После воскрешения я не чувствую на себе никаких
обетов.
Она важно кивнула Палпатину на
прощание, кинула в камин горсть летучего пороха и мгновенно исчезла
в изумрудном пламени.
Шив хмыкнул, почесал затылок и
вернулся к бумагам. Отношение леди Августы что к сыну, что к внуку
было очень своеобразным, в какой-то мере ситским. С одной стороны,
было заметно, что она их любит, но с другой — о проявлении
каких-либо чувств и разговора не шло. Всё общение, даже наедине,
было сугубо формальным. Впрочем, Палпатину это нисколько не мешало,
даже нравилось. Он легко принял правила общения с матерью Фрэнка и
не тяготился ими.
В своё время Дарт Плэгас организовал
падение Палпатина на тёмную сторону через убийство юношей своих
родителей. С тех пор Шив ни к кому не привязывался. Поэтому он
воспринимал семью Фрэнка просто как полезных людей на пути к своей
цели.
Мальчик по имени Невилл был под
опекой домовушки и Палпатину не докучал. Женская версия существа, в
которое попал дух ситха в начале появления в этом мире, хорошо
выполняла свои обязанности по уходу за ребёнком. Мальчик очень
стеснялся и даже немного боялся очнувшегося отца. Шив, в свою
очередь, тоже не пытался установить с мальчиком близкие
отношения.
Помимо гроссбухов, отчётов, деловых
посланий и прочих свитков, Шив успевал изучать библиотеку семьи, в
которой содержалось немало книг по техникам силы, или, как её
называли местные, магии. Одни способы использования силы казались
ему совершенно дикими, а другие, наоборот, приводили в восторг.
Даже на Коррибане он не встречал настолько изощрённых способов
убийства и пыток разумных. Не мог себе представить таких изящных
решений, когда с помощью зелий или заклинаний можно было заставить
сделать всё, что тебе нужно.
«Это восхитительно, чудесно,
невероятно! — то и дело бормотал Палпатин, внимательно изучая
очередной фолиант из семейной библиотеки Лонгботтомов. — И ведь у
нас «светлый» род, а что же можно обнаружить в хранилищах «тёмных»
семей? Я должен это увидеть!»
***
Известие о том, что Фрэнк Лонгботтом
пришёл в себя, стало неприятным сюрпризом для Дамблдора. Ведь давно
разработанный план не предполагал таких неожиданных поворотов. В
истории магии не было случаев, когда волшебник мог восстановиться
после длительного воздействия Круциатуса — непростительного
пыточного проклятия. При достаточно долгом использовании оно
растворяло духовные оболочки жертвы, и нерушимая сердцевина
отправлялась на перерождение, а человеческое тело становилось
похожим на жертву дементоров. Однако магия непредсказуема и может
преподносить сюрпризы даже опытным чародеям.