Большинство мэноров изначально
строились на природных источниках магии, однако время не щадит
никого. Естественные каналы в неизведанное истощались и умирали.
Блэки, как и многие другие чистокровные семьи, были вынуждены
перейти с нейтральной на жертвенную магию. Вот только здесь
скрывалась страшная ловушка: «грязная» энергия плохо влияла на
психику и наследственность.
Сириус Блэк поднимался по лестнице,
едва переставляя ноги. Его одежда была в крови, а взгляд блуждал,
ни на чём не задерживаясь.
— Приветствуйте, господа! Перед вами
— новый лорд Блэк! — раздался со стены визгливый и немного безумный
голос Вальбурги. Остальные портреты разразились громкими
аплодисментами.
Сириус молча покосился на
изображение матери, зашёл в гостиную и тяжело рухнул в кресло.
— Уилкис молил меня о пощаде,
говорил, что у него давно есть семья и дети, — глядя в пустоту,
глухо произнёс он. — А я видел перед собой лишь растерзанное тело
Марлин и огонь поминального костра.
— Ты сделал всё правильно, Сириус,
как и должен был поступить настоящий лорд древнейшего и
благороднейшего рода, — слегка улыбнулся Палпатин, глядя на Блэка
со скрытым презрением. — А теперь прочитай вот этот катрен. Здесь
разрешение главы рода, чтобы я мог работать с библиотекой, если
тебя не будет дома. «...И ещё — когда ты умрёшь», — добавил про
себя Палпатин, не меняясь в лице.
Магия контракта не позволяла Блэку
даже помыслить о сопротивлении, хотя алтарь ждал только приказа,
чтобы прогнать чужака. Сириус равнодушно пробежал глазами по
тексту, а потом волей последнего главы рода подарил Палпатину право
распоряжаться всем имуществом Блэков, где бы оно ни находилось,
включая тайники и скрытые магией лакуны.
По стенам зазмеились трещины, дом
затрясся, будто в припадке, но противоречить только что избранному
главе алтарь был уже не в силах. Хитрый, словно змея, чужак играючи
обошёл защиту мэнора. Нарисованная Вальбурга душераздирающе
закричала и грохнулась со стула, закатив глаза. Остальные портреты
замерли в ошарашенном молчании.
Палпатин ушёл разбираться с
библиотекой Блэков, а перед Сириусом появился домовик и, заламывая
руки, проквакал, словно старая больная лягушка:
— Кричеру стыдно за глупость
хозяина. Нельзя поверить, что молодой лорд Блэк мог попасть в такую
ловушку! Этот человек сделал хозяина Сириуса рабом, а я и дом
заметили это только сейчас. Иначе мерзкий предатель крови никогда
бы не стал главой рода!