Раньше Ардантариэль относился к людям как к существам низшим. Но теперь он согласился стать императором человеческой империи. Так есть ли смысл презирать ту, которой придётся родить от него детей?
– Есть разговор. Идёмте, – сказал Ардантариэль и направился в сторону своих покоев, но через несколько шагов замедлил темп и прислонился к стене.
Эвелин подошла ближе, накинула на них обоих полог отвлечения, подхватила принца под локоть и неторопливо повела.
– Спасибо, – выдохнул будущий монарх.
Когда они оба оказались в покоях, Ардантариэль отправился в ванную, чтобы привести себя в порядок, и лишь потом приступил к разговору.
– Сегодняшнее происшествие должно остаться в тайне. Надеюсь, вы никому не сообщили?
– Нет. Но разве это не было покушением на вашу жизнь?
– Будь это покушением, мой брат был бы уже мёртв. Он присягал мне на верность.
– В случайность после ночных сплетен как-то слабо верится, – высказалась крон-принцесса.
– Это была самая несусветнейшая глупость. Поверьте, здесь не стоит искать злого умысла. Тернариэль за свой поступок отбудет в Эльфийскую империю завтра же.
– Что будет с вашим братом дальше?
– Я распоряжусь, чтобы оттуда его отправили на военную службу. Отработает повинность где-нибудь в предгорьях, на границе, заодно проветрит мозги.
– Я не понимаю, зачем он это сделал? – упорно пыталась выяснить принцесса.
– О случившемся полюбопытствуйте на досуге у кузины. Это была её идея, – грустно ухмыльнулся принц.
– Что? – Эвелин подскочила на месте. – Какое отношение к вашему ранению имеет Доминика?
– Самое прямое.
Глаза Эвелин прищурились. Непроницаемый безэмоциональный вид эльфа взбесил принцессу. Всё-таки Ардантариэль не понравился ей с того самого момента, как она узнала, что когда-нибудь станет его женой. А Доминика, как никто другой, была похожа на Эви, хоть и не являлась родной сестрой.
Домми не могла желать зла родным людям и их будущим, пусть и нелюбимым, родственникам. Чего-чего, а подлости в маленькой кузине не водилось.
И Эвелин вспыхнула. Не в прямом, конечно, смысле, но так, что бесстрастное лицо представителя дивного рода перекосило:
– Знаешь, что, Твоё Высочество? – прошипела она с презрением. – Я покорно согласилась на этот брак! Я терплю твою высокомерную физиономию на всех балах, приёмах и прогулках, но не смей оскорблять дорогих мне людей! Это ты здесь чужой! – после этих слов она выскочила из его покоев.