В прошлом 1844 году мы наконец перевалили общее количество
начальных школ всех типов и ведомств за десять тысяч штук. Мы
продолжали финансировать эту отрасль по полной мерке даже во время
войны, когда денег откровенно не хватало и умудрялись открывать по
300-400 начальных двуклассных школ в год.
Тут сыграло сразу несколько факторов. Во-первых, громадную
помощь центральному правительству в организации образования на
местах оказали земства. Вообще свежесозданные органы местного
самоуправления смогли аккумулировать в себе большое количество
пассионарных людей, по тем или иным причинам не сумевших пробиться
в столицу и зависших в провинции. Российская провинция во все
времена была местом весьма унылым, и именно земства создали такую
себе отдушину, в которою можно было направить кипучую энергию по
улучшению мира вокруг.
Во многих губерниях были утверждены дополнительные налоговые
сборы «на школы», начали открываться педагогические училища, прямо
на местах кующие кадры для будущих школ. Качество преподавания в
таких заведениях зачастую оставляло желать лучшего, поскольку
учились там те же крестьянские дети, но это было все равно лучше
чем ничего.
На практике выглядело это так – ребенок в 10-12 лет заканчивал
двуклассную начальную школу у себя в селе, после чего особо
отличившихся приглашали продолжить обучение в «старшей школе» в
уездном городе. Еще два года обучения – одновременно с учебой такие
12-14 летние дети работали помощниками учителей у ребят помладше –
и дети получали «полное начальное» образование, дававшее
возможность продолжить свое обучение дальше.
После окончания 4 классов школы можно было поступить уже в
местное педагогическое училище и там еще за 2 года получить
«профессию», после чего отправиться обратно в деревню с дипломом
учителя и 14-ым гражданским чином. Не слишком завидная карьера для
какого-нибудь столичного франта, но по деревенским меркам учитель
считался уважаемым человеком и большим авторитетом. Чаще всего
община его буквально содержала, обеспечивая продуктами питания и
дровами для отопления, а 100 рублей годового жалования были вполне
себе значительным поводом считаться на селе завидным женихом, за
которого готовы были пойти самые красивые девушки.
Во-вторых, огромное содействие развитию начального образования
оказывал новый патриарх. Я так до конца и не понял, искренен ли был
Филарет в своем стремлении охватить церковно-приходскими школами
как можно больше приходов или просто отрабатывал наши с ним
договоренности, однако под крылом РПЦ продолжало оставаться около
трети всех начальных школ и показатель этот падал гораздо
медленнее, нежели можно было предположить изначально.