— Ты когда поднималась, не видела Патрика? — спросила Вера.
— Нет, — озадаченно ответила Эона.
— Обещал прийти... — задумчиво произнесла Вера, не закончив фразу. — Ну что, как твои стрельбы?
— Нормально все. Десять из десяти. По каждому виду. Предложила Олегу освободить меня от занятий, а он уперся — нельзя говорит, пропускать, а то навык потеряю.
— Ну, правильно, говорит, — сказала Вера и подошла к моноблоку, открыла окно с таблицами, пробежалась глазами. — Ага, минус ноль целых тридцать семь сотых, а у меня за единичку уже ушло.
— Почему тогда ты не поддерживаешь такой важный навык? — с легкой ехидцей спросила Эона.
Вера сурово взглянула на дочь, потом улыбнулась. Она свернула окошко с таблицей, снова выведя графики.
— Ну для этого у меня есть ты. Ты ведь меня защитишь?
Взгляд мамы был уставшим, но теплым и добрым, с оттенком иронии. Она улыбнулась дочке, поцеловала в лоб.
— Все хорошо? — спросила она. — Что-то ты как-то напряжена.
— Да, мама, все нормально.
— Если из-за стрельб, я же тебе говорила — иногда чуток дай себе промахнуться, не будь такой совершенной.
— Так видишь, мама, системы наведения оружия сами многое делают, чтобы попадание было прицельным. Не получается вычислить зазор между их точностью и моими способностями.
— Ну, ты все равно, старайся, со временем получится, — сказала Вера и отошла к ретранслятору.
— Хорошо.
— Следи теперь за сопряжением блоков, открой график Link.
— Хорошо, — ответила Эона.
***
Вечером небо заволокло тучами, а потом пришла гроза, первая в этом году. За стенами дома стихия рвала и метала, как обезумевшая мать, потерявшая дитя.
— Как бы крышу не унесло, — произнесла мама.
Они сидели при свете ночника на кухне и пили чай с гренками. Мама всегда при грозе все выключала, боясь замыкания и выхода электрики и приборов из строя. За окном было довольно темно, несмотря на то, что старинные часы, тикавшие в зале, показывали 19:12.
— Что-то ты какая-то задумчивая в последнее время. Что-то случилось? — спросила мама, отложив гренку и взяв печенье. Она макнула краешек и откусила.
— Нет, ничего. Так... — начала Эона, и не придумав, как закончить фразу, замолчала.
— Случаем, не влюбилась? — сказала мама, пристально взглянув на нее, потом улыбнулась, прищурив глаза.
— Нет, что ты! — громко и резко запротестовала Эона, понимая, что своей реакцией выдает себя с головой. Маму не проведешь.