***
Миссис Мирабелла безоговорочно
потребовала, чтобы новообретённые родственники остались погостить в
её доме. Тётушка (а именно так миссис Мирабелла повелела называть
себя) отмахнулась от неловких отговорок братьев насчёт гостиницы -
туда немедленно отправились слуги-негры, дабы забрать нехитрый
багаж Эймона и Кирана, а заодно передать содержателю «скромную»
компенсацию за внезапный отказ постояльцев от комнаты. Тётушка
самолично провела неожиданных племянников в назначенные им комнаты,
небольшие, но уютные, да к тому же выходившие окнами в садик за
домом. Тут и прожили наши герои целых полторы недели, наконец-то
окружённые любовью и вниманием родни. Именно родни, потому что в
Саванне и окрестных городках проживали и прочие Галлахеры,
выброшенные из родного гнезда жутким голодом и собранные под своё
заботливое крыло тётушкой Мирабеллой.
За девять дней в Саванне Эймон и
Киран познакомились с Кристофером Галлахером, сорокалетним
артиллеристом из форта Пуласки, и с его миловидной дочерью Эмбер
Галлахер, девицей семнадцати лет; с Рори Галлахером из
Бэллишэннона, приходившимся братьям пятиюродным племянником; с
Чарльзом Галлахером, известным по своим похождениям в землях
семинолов;[2] с престарелым Ральфом
Галлахером - церковным старостой, и ещё некоторым количеством
родственников и представителей древнего ирландского клана. Заодно
братьев представили и родственникам покойного мужа миссис
Мирабеллы. Так, с сыном тётушки - а стало быть, со свои
сколько-то-юродным кузеном - Теренсом Бёрнсайдом у Эймона и Кирана
Галлахеров немедленно установились самые тёплые отношения. Из-за
своей болезни юноша был домоседом и нечасто покидал Саванну, потому
приезд родственников издалека, да к тому же ненамного старше его
самого изрядно скрасил осеннюю тоску мистера Теренса.
Ещё одним представителем семейства
Бёрнсайдом, которому представили Эймона и Кирана, стал троюродный
брат покойного мужа миссис Мирабеллы, 1-й лейтенант армии США в
отставке Эмброуз Бёрнсайд. Этот внушительный джентльмен с
залысинами и поистине фантастическими бакенбардами жил на севере, в
штате Род-Айленд. Давным-давно его отец, плантатор из Южной
Каролины, дал вольную своим рабам и уехал в Индиану. Эмброуз,
четвёртый сын своего родителя, был воспитан в истинно
демократическом духе, бранил Гомера, Феокрита, зато читал Адама
Смита и к рабовладению относился с презрением. Однако год назад, в
1852-м, мистер Эмброуз умудрился практически одновременно жениться
и открыть дело по производству кавалерийских карабинов собственной
конструкции. Финансовое положение молодой семьи пошатнулось и, по
совету супруги Мэри, Бёрнсайд отправился в длительное путешествие
по своим рабовладельческим родственникам, жившим в Южной Каролине,
Джорджии и Луизиане - наладить старые семейные связи и заодно
изыскать у родни и местных коммерсантов средства для организации
бизнеса.