С Эмброузом Бёрнсайдом отношения у
братьев сразу не заладились - отставной офицер плохо относился к
ирландцам вообще и многочисленным Галлахерам в частности, почитая
их нищей голытьбой, однако ему хватало ума не ссориться с миссис
Мирабеллой. С братьями Галлахерами же за все девять дней их
пребывания в Саванне он перемолвился лишь несколькими дежурными
фразами, которыми пристало обмениваться за обеденным столом.
Справедливости ради, Эймон и Киран и сами-то не старались наладить
общение с мистером Эмброузом, которого за глаза прозвали
«род-айлендским индюком».
***
Девять дней в обществе миссис
Мирабеллы и родни пронеслись для братьев незаметно и при этом
счастливо. Тётушка выразила пожелание, чтобы Эймон и Киран -
«столь достойные молодые люди», по её словам - остались
жить в Саванне. Однако юноши вежливо отказались, сославшись на то,
что и без них в Джорджии хватает Галлахеров, а в Южной Каролине их
покамест мало.
- Так что мы бросим якорь в
Чарльстоне, тётушка, - весело закончил Киран.
Миссис Мирабелла с некоторым
сожалением, но согласилась этим решением братьев, которым они,
нужно сказать, лишний раз подтвердили сложившееся у тётушки мнение
о них как о самостоятельных юношах, которые не станут садиться ей
на шею, как сделал это упоминавшийся уже в нашей истории Рори
Галлахер - известный гуляка и бретер. Уже на перроне саваннского
вокзала миссис Галлахер взяла с братьев клятвенное обещание
приехать в Саванну на Рождество Христово, на что Эймон и Киран,
разумеется, ответили согласием.
Сойдя через несколько дней с поезда в
Чарльстоне, братья с удивлением обнаружили, что в городе уже
известно про обретение ими родни. Слухи о молодых Галлахерах,
оказавшихся родственниками Бёрнсайдов - ТЕХ САМЫХ Бёрнсайдов -
обрастали самыми фантастическими подробностями. Покуда Эймон и
Киран добирались до трактира Хуллиганов, они выяснили что стали
наследниками миссис Бёрнсайд-Галлахер и вернулись в Чарльстон
страшно богатыми людьми. Народная молва превратила их во владельцев
четверти котировавшихся на бирже хлопковых облигаций Джорджии, а
заодно пяти сотен негров, двух пароходов и - как будто
перечисленного было мало! - доли на золотом прииске в далёкой
Калифорнии. Совершенно сбитые с толку такой сомнительной славой,
братья вошли в зал трактира и немедленно попали в медвежьи объятия
мистера Эрла Хуллигана. Бородач поздравил братьев и со смехом
поведал, что слухи о Галлахерах ходят уже неделю, один нелепее
другого, и что они с братом Джеймсом даже завели специальную
тетрадку, в которую скрупулёзно конспектировали самые смешные
бредни. Ознакомившись с содержимым этой тетрадки, братья хохотали
до слёз.