На столе возле входа исходил паром таз, почти до краёв
наполненный горячей водой. В нём была замочена гора грязной
посуды.
На дальнем столе, блестя мокрыми боками, небольшой кучкой лежали
мытые овощи. Между столами стояли холодильные короба, наверняка
зачарованные магами. Потому что, несмотря на жару, царившую на
кухне, лёд в них и не думал таять.
Гномка пройдя к маленькому столику, спрятавшемуся в углу кухни,
быстро налила из чайника полную кружку травяного настоя. Потом
отрезала от буханки толстый ломоть хлеба и, бросив на него большой
кружок колбасы, со словами: — «для начала согрейся!», сунула всё
это мне в руки.
Присев на стоящую возле входа табуретку, я жадно принялась за
еду. Поужинать в приюте я не успела, а обед был настолько пустой,
что есть мне хотелось со страшной силой.
Пока я ела, гномка молча перемешала жареху, набрав в кастрюлю
воды, поставила её на плиту. Потом подошла ко мне и, кивнув на таз
с замоченной грязной посудой, сказала: «Для начала возьмёшься за
посуду. Как всю перемоешь, скажешь мне. Дам тебе другое
задание!».
— Хорошо! — я согласно кивнула и, повесив шаль на спинку стула,
приступила к мытью посуды.
Сама же гномка побежала в обеденный зал. Не прошло и пары минут,
как она вернулась с горой собранной со столов посуды. Посуду она
поставила возле меня, а сама, схватив кувшины с пивом, помчалась
обратно в зал. После её возвращения грязной посуды на столе ещё
ощутимо прибавилось. Похоже, я так и буду стоять возле этого таза
до ночи.
Пока гномка крутилась у плиты, я решилась задать ей вопрос: — А
ты всё время справляешься с кухней одна, без помощников?
— Нет, конечно! Я бы рехнулась! — очень эмоционально ответила
гномка. — Две помощницы у меня было. Одна на днях заболела, а
другая пропала.
— Как пропала? — удивилась я.
— Потом расскажу! — отмахнулась гномка. И, выложив со сковороды
мясо на огромное блюдо, потащила его в обеденный зал.
Я же, домыв всю замоченную посуду, загрузила таз новой партией.
Посуда была очень жирная, в воду пришлось добавить пару кусочков
мыльного корня, а кое-какие тарелки дополнительно ещё отшоркивать с
помощью горчичного порошка.
За вечер мне пришлось несколько раз сменить в тазу воду. Когда
вода становилась слишком грязная, она больше пачкала посуду, чем
мыла. Уже никакой мыльный корень не помогал.