А ещё мне почему-то стало стыдно, за себя, за свой вид. Я обвела
взглядом обеденный зал таверны, чтобы понять, слышал ли кто-нибудь,
как меня назвали. Но посетители совершенно не обращали на меня
никакого внимания, занятые едой и важными разговорами. Я успела
заметить, что публика в этом заведении была приличная. Купцы,
караванщики, торговцы и охранники. Им не было никакого дела до
меня.
— Ты что, глухая?! — продолжил сердито вращать на меня глазами
орк. — Убирайся!
Мне остро захотелось сказать в ответ этому грубияну, всё, что я
о нём думаю. Но мне некуда было больше пойти. Поэтому, мысленно
сказав себе: «Тише, Тэсса, тише!». Из последних сил сдерживая злые
слёзы, готовые в эту же минуту, пролиться из моих глаз, вслух я
произнесла: — Я ищу работу! Вам не нужна помощница на кухню?
— Может, и нужна! — хмыкнул орк. — А что ты умеешь делать?
— Всё! — ответила я. И нисколько при этом не соврала.
Я, правда, умела делать на кухне всё. Потому что последние годы
жизни в приюте очень часто исполняла обязанности кухарки. Готовить
приходилось огромными баками. Попробуй накорми за раз сто пятьдесят
человек. Чтобы перемешать кашу или суп, мне с моим маленьким
ростом, приходилось вставать на специальную скамеечку. Но я
справлялась, в мою смену не было подгоревшей каши или выкипевшего
супа. Так что я и правда умела всё!
— Матильда! — орк, развернувшись вполоборота, гаркнул куда-то
себе за спину.
— Звали, господин Фнапс?! — Вытирая на ходу красные, видимо,
распаренные в горячей воде руки, из-за штор, висевших за спиной
хозяина таверны, выскочила полненькая гномка.
— Принимай помощницу! — орк небрежно мотнул в мою сторону
головой. Потом повернулся ко мне и сказал: — На первое время чулан
для сна и бесплатная кормёжка. А дальше поглядим. От тебя зависит,
как покажешь себя, такую плату и получишь. Согласна?
— Согласна, господин Фнапс! — обрадованно пискнув, я шагнула
поближе к стойке.
— Как звать? — орк вопросительно склонил голову набок.
— Тэсса, Тэс!
— Матильда, забирай новенькую! — скомандовал орк. И, сразу
потеряв к нам интерес, занялся протиранием посуды.
— Эй, Тэс! Поторапливайся! — махнула мне толстенькой рукой
гномка и скрылась за шторами.
Я поспешила за ней следом.
***
За шторами, как я и предполагала, находилась кухня. На плите,
расположенной посредине большого и светлого помещения, что-то
шкворчало и жарилось, распространяя на всю таверну сумасшедшие
запахи. Я сглотнула голодную слюну и продолжила осмотр места, где
мне теперь придётся обитать.