[1], белые чулки, новые даже не
поцарапанные блестящие ботинки, камзол с бархатной вышивкой. Все в
коричневых тонах. Не броско, не вызывающе, но прилично и аккуратно.
То, что требовалось для столь подобающего момента.
Его начальник, старший их
лаборатории, профессор Кнейст, оставил должность по состоянию
преклонного возраста и Калеви сегодня должен был получить
освободившееся место. Потому что он тяжело работал, писал достойные
монографии, читал лекции, почти вывел устойчивый к холодным ветрам
восточных Каскадов новый сорт солнцесвета и… был достоин.
Как никто другой.
Калеви ждали: уважение, весомая
прибавка к жалованью, хорошее выходное пособие, больше времени на
преподавание, науку и самое главное — больше денег на его важные
для всего государства исследования. Он единственный человек во всем
Айурэ, кто собирался представить миру первое за сто лет важное
открытие, связанное с солнцесветами. Для этого нужны были лишь
деньги, да время. И теперь у него этого будет достаточно.
Но в университете его встречали
неожиданные, тёмные и совершенно несправедливые вести.
Учёный совет Айбенцвайга, вся Большая
ложа, при одобрении наблюдателя городского магистрата и уважаемых
мастеров-попечителей лорда-командующего, ко всеобщему удивлению
(читай — удивлению Калеви) назначили на должность Аврелия Пноба,
доцента из команды профессора Кнейста.
Калеви, узнав новость, полдня ходил
совершенно потерянный. Словно его сбросили со скалы в ледяные воды.
Словно отдали жизнь в руки Вожаку Облаков и тот, выпив ее, спрятал
в свою волшебную шкатулку, на самое дно, а ключ скормил Птицам.
Полное опустошение.
Отойдя от потрясения, Калеви все же
признал, что Пноб — достойный выбор. Признал не как человек, а как
учёный. Отрешившись от эмоций.
Работящий, умный, написавший в свои
неполные сорок уже пять монографий, хорошо знавший поля Каскадов и
их особенности, солнцесветы, Зеркало, правила посева и сбора
урожая. Вполне достойная кандидатура, если бы… не было Калеви.
Скорее всего, причиной выбора учёного
совета стала робость и нерешительность Калеви. Жена часто пеняла
ему на это. Что быть начальником не просто и если хочешь чего-то
достичь на старости лет, то надо показать себя. Быть, как Аврелий
Пноб – весёлым, дружелюбным, легко заводящим знакомства.
Но у Калеви не получилось. Его
интересовала только наука, а не общение с мешавшими работе людьми.
И вот, результат. Все его невысказанные амбиции растоптаны.