Голос Аштара прозвучал сдавленно от надежды:
— Конечно. Я все равно не мечтал вернуться на родину и
играть роль семнадцатого отпрыска, то есть быть чуть ниже последнего из
полководцев отца, пытаясь забыть, в каких условиях до самой смерти жила моя
мать. Но вы… вы сделаете это для меня и Мариты?
— Сделаем, — после короткой паузы решил Элвин,
погрузив заодно и меня в полный восторг. Однако почти сразу омрачил
великолепную новость: — Но время не на нашей стороне. Нам нужно добраться
до Сердцевины, устроить аудиенцию, плюс оформление документов и дорога до
Седьмой Окраины. Это реальная возможность, если мы все поучаствуем, но боюсь,
что к тому моменту уже некого будет спасать. И с этим мы ничего не можем
поделать, если у тебя, Аштар, нет нецентринской армии, чтобы пока отвлечь
Зохара от Мариты.
Мы с демоном многозначительно переглянулись. Дракон
фактически попал пальцем в небо: армия как раз есть! Надеюсь, повариха Тайша
уже передала моим родным, чтобы не сдерживались, но лучше забежать к ней и
убедиться. Если боги на нашей стороне, то Зохар сейчас отражает нападение со
стороны Шестой Окраины. За это время Аштара титулуют, и он сможет забрать
Мариту. Или мерзкий великий князь вообще сдохнет в этой войне — тогда все
на свете выиграют, за исключением его ближайших приспешников.
Я встала, чтобы побыстрее переговорить с поварихой, у
которой должна быть налажена самая быстрая и тайная связь с моей матерью, но
Элвин остановил вопросом:
— Княжна, разве ты не едешь с нами? Мы собираемся
немедленно.
— Мне нужно ехать? — я нахмурилась. — Я не
шелле, мое слово в сравнении с вашими ничего не значит, а свидетелей
приукрашенного события и без меня хватает. Или вы хотите сразу попытаться
решить с императором вопрос о нашей помолвке с Майером?
— Нет, — отрезал он. — Накопившиеся странные
просьбы лучше не выливать скопом, иначе ни одна не выгорит.
Тогда мне и ехать в столицу нет нужды, я попрощалась и
поспешила заняться теми делами, которые зависят от меня. Майер вышел из покоев
вслед за мной, предоставив еще одну возможность его поблагодарить за участие в
нашей с Маритой судьбе. Но он перебил мой красноречивый поток:
— Эл сам не свой. Мы его просто раздавили, Айса. Давно
я не чувствовал себя так препогано. Уже и не вспомню когда.