— Твое положение сейчас еще более шаткое, чем когда ты
приехала в университет, Айса. Возможно, ты теперь не невеста великого князя, а
избранница дракона. Притом всем известно, что драконы не выбирают избранниц
среди простых людей. Чувствую я, что твое шаткое положение чревато неприятным
политическим конфликтом, не оказаться бы мне в нем крайним. И, возможно, лучше
испортить отношения с шелле и все-таки обыскать твою дорожную сумку и
убедиться, что ты прихватила в Радожку все свои деньги и документы? Или все же
подстраховаться и сообщить твоему жениху? Которому же? Хотя несложно
отправить и две весточки в разных направлениях.
Я испуганно отступила, но собралась и запустила руку во
внутренний карман зимней накидки. Ухватила мешочек золотых кратов и протянула
виконту:
— Этого хватит, чтобы вы мне дали время встретиться с
Майером в столице? Мне все-таки интересно побывать в Сердцевине и сразу же
обсудить с императором нашу помолвку. Признаюсь честно, я тоже беспокоюсь об
искренности его чувств ко мне — и хочу своими глазами убедиться, что мой
дорогой жених там скучает по мне, а не проводит время в компании других девиц.
Мое «честное признание» никакого отклика не нашло. Директор
подкинул на ладони мешочек, прикидывая:
— Судя по весу, хватит дня на три моей слепоты.
— Неделю!
— То есть ты едешь не в Сердцевину? — сразу понял
он.
— Хорошо, господин Дастерс, три дня. И умоляю, забудьте
уже о великом князе, он к моей жизни перестал иметь отношение. Забудьте, если
сами не хотите нагнетать политические конфликты.
Три дня — слишком мало, шелле получат сообщение сразу
же, как достигнут столичных ворот. Надеюсь, это не заставит их повернуть
обратно, и сначала они выбьют титул для Аштара, а уж после задумаются, куда я
пропала. И снова огромную ставку я делала на характер демонов — сложно
представить, что Хинанда бросит дело на полпути или Аштар не убедит остальных,
что положение Мариты в любом случае печальнее моего.
Теперь я без проблем покинула университет и уже в вечерней
темноте понеслась в Радожку, не имея представления, к кому обращаться и как
действовать дальше. Но поскольку моя решимость была непоколебимой, горожане
отвечали на вопросы и приближали меня к цели. Извозчик, который обычно работал
лишь с центринскими купцами, согласился помочь, хотя и возмущался глупому
требованию отправиться прямо сейчас, в ночь. Его магическая повозка не
запрягалась лошадьми, но управлять ею он все равно обязан, как и следить за
дорогой. Пришлось ему вызывать сына, который жил на соседней улице. В качестве
платы в одну сторону они приняли жемчужное ожерелье и старинные яшмовые серьги.
По блеску глаз и неожиданной сговорчивости я поняла, что сильно переплатила, но
торговаться пока не научилась. К сожалению, я отдала все золотые краты
директору, а моих оставшихся ювелирных украшений может на обратную дорогу не
хватить, если расценки будут такими же. Но я ехала туда, откуда обратной дороги
может и не случиться, потому эта забота сейчас не выглядела заботой вообще.